Викинги в Гренландии: фермеры или охотники

Гренландская экспедиция скандинавов раскрывает их как искусных мореходов, открывателей и колонизаторов новых земель, но также показывает более человеческую, привычную сторону. Их цель – найти территории для создания ферм и обеспечить благополучие семей, спасаясь от европейских проблем: политических соперничеств, захвата земель аристократией и демографического бума.

Недавние исследования[1] показывают, что основной их деятельностью был охотничий промысел – добыча слоновой кости и шкур, которые пользовались высоким спросом в Европе. Сельское хозяйство в суровом климате Гренландии служило лишь дополнением к экономике, основанной на торговле с Исландией и континентом.

Цель этой короткой статьи – переосмыслить привычный образ «трудолюбивого фермер‑поселенца», который, как считается, исчез из‑за ухудшения климата. Не отрицаем роль климатических и этнических конфликтов, но также рассматриваем экономические и торговые причины, подрывавшие охотничью основу поселений.

Норвежцы заселили Исландию к концу IX века и уже к 900 году знали о землях к западу. Гуннбьёрн, отклонившись от привычного курса, увидел Гренландские острова, но не высадился. Через 80 лет знаменитый Эрик Красный, герой многих скандинавских саг[2], высадился и основал колонию.

Эрик, родом из Норвегии, пришёл в Исландию в детстве вместе с отцом, изгнанным за убийство. Сага гренландцев рассказывает, как он женился, родил сына Лейфа (будущий исследователь Винланда) и, будучи вновь обвинённым в убийстве, был приговорён к изгнанию альтингом.

Эрик отправился на запад со своей семьёй в поисках пригодной земли. Сначала он наткнулся на негостеприимное восточное побережье, затем обошёл южную оконечность, где нашёл фьорды. Перенесясь на более мягкое западное побережье, он провёл зиму и исследовал территорию. Вернувшись в Исландию, он собрал 25 кораблей и почти тысячу человек, включая женщин, детей и скот, и отправился в новую экспедицию с целью постоянного поселения. Обещая «зелёную землю», он не столкнулся с сопротивлением со стороны исландцев.

По прибытии лишь 14 кораблей высадились в фьорд, ныне названный Эриксфьорд, у южной оконечки. Оценочно 500‑600 человек оказались на месте, но пригодные для заселения территории быстро исчерпались, и часть группы перебралась к северо‑западу, основав поселение Вестербюгден около современной Нуук.

Первоначальная цель экспедиции была поиск земли для фермерской экономики. Этот период совпадает с так называемым «оптимальным средневековым климатом»[3], длившимся до XIV века и способствующим развитию поселений, а также обеспечивавшим регулярные морские сообщения с Исландией, откуда импортировались древесина, железо и зерно.

Благодаря относительной лёгкости навигации гренландские поселенцы развили экспортно‑торговую деятельность с Исландией и континентом, которая оказалась прибыльнее сельского хозяйства, особенно учитывая высокий спрос в Европе на масло, шкуры, меха и слоновую кость.

Климатический оптимум способствовал также рыболовству и охоте. Тюлени и моржи, почти исчезнувшие в Исландии, в изобилии населяли северные части Гренландии. Летом арктических дней викинги отправлялись в крупные экспедиции за шкурами и костью, а лучшим местом охоты была Диско‑Бэй, расположенная примерно в 500 км к северу от западного поселения.

На этих охотничьих территориях викинги сталкивались с коренными народами дорсет (позднее именуемыми скраэлингами). Дорсет, жившие за Полярным кругом, тоже спускались в Диско‑Бэй в поисках ресурсов, и их отношения с викингами были разнообразными – от торговли до конфликтов.

Борьба человека с природой была всегда гигантской, и уже в XIV веке небольшие климатические и экономические изменения ускорили упадок поселений, которые исчезли к XV веку.

Мы выделяем три основных фактора упадка:

• Климатический. Окончание климатического оптимума и начало «малого ледникового периода» сделали морские пути к Европе непроходимыми, изолировав колонии. Письмо Папе Александру VI 1492 года описывает бедственное положение гренландцев.
• Экономический. Снижение торговли из‑за тяжёлого климата усугубилось появлением африканской слоновой кости в Европе и отсутствием интереса гандского союза к гренландской торговле – остров был слишком далёк и маршруты опасны.
• Этнический. С XIII века на Гренландии появляются инуиты, вытесняя дорсет. Их миграция, вызванная тем же «малым ледниковым периодом», привела к частым столкновениям с скандинавскими поселенцами.

К XVI веку в Гренландии не осталось ни одного поселения. За пять веков они удерживали своё положение, пока сохранялся спрос на кость и благоприятный климат, но не смогли противостоять ледникам и новым торговым маршрутам, открытым португальцами в Африке.

Физическая изоляция, усиление коммерческой конкуренции и открытие Нового Света оттеснили подвиги этих викингов‑навигационных мастеров и охотников в тень, пока в 1721 году норвежский миссионер Ханс Эгеде не высадился на остров, установив контакты с инуитами, которые до сих пор помнили о «белых охотниках» в своих преданиях.

Примечания

[1] Рекомендуется диссертация Кристина Кох Мадсен «Pastoral Settlement, Farming, and Hierarchy in Norse Vatnahverfi, South Greenland», 2014; статья Эндрю Дагмора и Томаса Хоуатта МакГоварна «Norse Greenland Settlement and Limits to Adaptation».

[2] Ссылаемся на «Сагу о гренландцах» и «Сагу об Эрике Красном».

[3] О среднем климатическом потеплении эпохи средневековья стоит прочитать статью Рэймонда С. Брэда «Climate of the Last Millenium», 2003.

[4] Письмо Папе Александру VI, доступное на сайте Виртуальной библиотеки Мигеля де Сервантеса.

Эта статья является частью конкурса исторических микроэссе I Desperta Ferro. Документальность, достоверность и оригинальность статьи – единственная ответственность автора.