Поражение союзников в Битве за Францию , и последующее перемирие, подписанное 22 июня 1940 года в повозке мести, оставило Францию разделенной на две части:немецкую оккупационную зону на севере и западе и незанятую зону, свободную зону, на юге с марионеточным правительством Виши. Несмотря на морскую блокаду союзников, порт Бордо, находящийся в оккупированной зоне, продолжал принимать торговые суда с военными припасами, топливом, продовольствием... Выбор Бордо в качестве немецкого порта снабжения был не случаен:он расположен примерно в 80 г. км вглубь страны, в Бискайском заливе, в устье реки Гаронны, устье которой заминировано небольших островков.
Стало известно Черчиллю. , операции, предполагающие массированные атаки, постепенно были исключены и оставлены в руках адмирала Луи Маунтбеттена. , руководитель Объединенных операций Королевской морской пехоты , чтобы разработать план решения этой проблемы. На этот раз он вспомнил, что некоторое время назад отклонил, как нелепое, предложение командира Герберта «Блонди »Хаслер уничтожать крупные корабли в портах небольшими лодками типа байдарок. Пришло время изучить это предложение... Операция Франктон родился. . Операция заключалась в прибытии на каяках, подготовленных самим Хаслером для перевозки 2 человек и 75 кг снаряжения, в порт Бордо и уничтожении кораблей бомбами-липучками перед бегством по суше, через Испанию, в Гибралтар. Командующим был назначен командир Хаслер и набрано 34 добровольца для прохождения тщательной подготовки на базе в Портсмуте:техники ночной и бесшумной навигации, обращение с бомбами-липучками, настоящие налеты на британские порты... Через шесть месяцев и после отбора путем исключения команда сократилась до 10 человек.
7 декабря 1942 года подводная лодка HMS Tuna. выходит из воды и оставляет 10 человек на 5 каяках (Сом, Уголь, Рак, Каракатица и Угорь ) примерно в 20 км от устья Гаронны… им предстоит проехать 100 км до порта Бордо. По тем или иным причинам до устья удалось добраться только Сому, Раку и Каракатице. Теперь им пришлось уклоняться от островков, от немецких батарей и кораблей, охранявших вход в порт... Линию обороны пересекли только Сом и Раки. Это была первая ночь, и им еще предстояло преодолеть 80 км вдоль реки до порта. Днем они прятались, а ночью продвигались вдоль реки… В ночь на 11 декабря они достигли места назначения. Хаслер и Билл Спаркс , занимавший «Сом», сумел заложить бомбы-липучки под ватерлинию 4 лодок — с устройством задержки, которое активировало бомбу через 9 часов — и экипаж «Рака», Лэйвера и Миллса. , в двух других. Они потопили каяки, и две пары разделились, чтобы следовать плану и с помощью сопротивления переправиться в Испанию.
На следующее утро порт проснулся от взрывов кораблей. Миссия увенчалась полным успехом... и что случилось с десятью членами коммандос? Только Хаслеру и Спарксу удалось перебраться в Испанию. Они следовали по маршруту Барселона-Мадрид-Севилья, чтобы добраться до Гибралтара и, почти через 6 месяцев, до Лондона; еще семеро были схвачены и казнены немцами, а последний утонул (Джеймс Конвей, Роберт Юарт, Альберт Лейвер, Билл Миллс, Джон Маккиннон, Дэвид Моффат, Джордж Шеард и Сэм Уоллес ).
В 1955 году вышел фильм Герои-ракушки. был освобожден. на основе операции Франктон. Хаслер проживет до 1987 года, а Билл Спаркс — до 2002 года.
