Рождественское чудо в разгар войны
Даже в разгар кровавой войны может произойти рождественское чудо. После высадки в Нормандии (операция «Оверлорд») союзные силы понесли серьёзный удар, когда британским десантникам не удалось захватить мост в Арнеме (Нидерланды). Через месяц Гитлер решил открыть контрнаступление на Западном фронте, чтобы стабилизировать ситуацию и сосредоточиться на Восточном фронте, где Красная армия наступала с большой силой.
Битва в Арденнах и неожиданная встреча
В декабре 1944 года немцы начали наступление в Арденнах (Бельгия). Пантера‑танки прорвали ряды союзников, взяв в плен тысячи солдат и оставив многие подразделения изолированными в лесу. Трое американских солдат, один из них ранен, заблудились в густом снегу и тумане. Ищя свой отряд, они наткнулись на сказочный дом с дымящейся трубой – было канун Рождества.
В доме жили 12‑летний Фритц Винкен и его мать, готовившие ужин. Мать приняла солдат, предложив еду и огонь, хотя укрытие союзников в её доме могло стоить ей жизни. Пока она лечила раненого, в дом ворвались четыре немецких солдата. Сначала обе стороны схватились за оружие, но мать встала между ними и потребовала опустить стволы. После короткой паузы обе стороны согласились: немцы тоже искали убежище от холодной ночи. Они вместе разделили ужин и тепло домашнего очага.
На следующее утро, когда раненый уже поправился, немецкие солдаты проводили американцев к линиям союзников и попрощались.
Воссоединение спустя полвека
После публикации истории Фритца Винкена в американском журнале и телевизионного документального фильма семья одного из американских солдат, участвовавших в битве в Арденнах, связалась с телеканалом. Отец солдата рассказывал эту историю годами. В январе 1996 года Фритц переехал в Мэриленд, чтобы встретиться с Ральфом Бланком – тем самым американским солдатом.
«Ваша мать спасла мне жизнь», – сказал Ральф.
Ральф Бланк и Фритц Винкен после встречи.
С вашего разрешения блог будет «в отпуске» примерно до 30‑го декабря.
Переиздание ранее опубликованной статьи.
