Тюрьма Dossin в Мехелене (Бельгия) стала местом заключения евреев и цыган во время немецкой оккупации во Второй мировой войне. Поезда увезли более 25 000 евреев и 352 цыган в концлагерь Аушвиц — среди них был наш герой.
Арест и депортация
В феврале 1943 года в Брюсселе были арестованы Чанна Гроновски и её дети — 18‑летняя Ита и 11‑летний Симон. Чанна, зная судьбу мужа, представилась вдовой. Через несколько дней, 19 апреля 1943 г., Иту отделили от семьи, и она исчезла навсегда. Чанна и Симон получили номера 1233 и 1234 и вместе с 1 629 другими еврейскими заключёнными были отправлены из Доссина в Аушвиц конвоем 20.
«Нас вели, как скот. Не было еды, воды, сидений — все стояли или лежали на полу. Было темно, едва пробивался свет из вентиляции, а воздух был душным», — вспоминает Симон.
Операция спасения
Конвой 20 стал единственным в истории Второй мировой войны, когда нацистский транспорт с депортированными евреями был остановлен. Три студента‑партизанa — Юра Лившиц, Роберт Мейстрю и Жан Франклмон — вооружились пистолетом, ножницами и фонарём. При помощи красного шелкового покрывала они заставили поезд остановиться около 20 км от Мехелена. Студенты попытались открыть двери вагона, но немцы открыли огонь.
Симону удалось вырваться позже, когда немецкие стражи ослабили дверь. Его мать Чанна, увидев шанс, схватила сына за руки и, удерживая его, спрыгнула с движущегося поезда.
«Нет, поезд слишком быстро едет», — сказала Чанна.
Когда поезд замедлился, Чанна отпустила Симона, который скрылся в кустах. Оставшиеся в поезде немецкие стрелки открыли огонь.
Бегство и спасение
Симон пробежал через леса и поля, пока не дошёл до деревни Берлинген. Выдав себя за потерявшегося мальчика, он попал к местному полицейскому Жану Эрту. Последний заверил его: «Мы — хорошие бельгийцы, мы вас не предадим».
Эрт отвёз Симона на станцию в Ордиджен, откуда тот сел в поезд до Брюсселя, где встретился с отцом Леоном Гроновски. До конца войны отец и сын скрывались у католических семей. Чанна была убита в газовой камере Аушвица, а Леон умер через несколько месяцев после войны.
Послевоенная жизнь
Сегодня Симон живёт в Брюсселе, выступает в школах, рассказывая о Холокосте, борется с антисемитизмом и отрицанием геноцида.
«Я свидетельствую о случившемся, борюсь с антисемитизмом и любой дискриминацией, почитаю погибших и героев, спасших мою жизнь», — говорит Симон.
Что случилось с другими участниками конвоя 20?
Из 233 человек, попытавшихся выбраться из вагонов, 118 спаслись, 26 погибли, 89 были снова пойманы. Три партизанa: Юра Лившиц был схвачен и казнён в феврале 1944 г., Жан Франклмон арестован и отправлен в концентрационный лагерь Саксенхаузен, откуда был освобождён в мае 1945 г. (умер в 1977 г.). Роберт Мейстрю попал в Бёрген‑Бельзен, был освобождён в 1945 г. и скончался в 2008 г.
Источники: BBC, Симон Гроновски, History Today
