Эвакуация из Франции и отряд 2‑го батальона Роял Норфолк Регимент
26 мая 1940 г., за несколько дней до того, как немецкие войска прорвали оборону, британский маршал Джон Горт, командующий Британскими экспедиционными силами (BEF), отдал приказ об эвакуации союзных войск с территории Франции. После падения Франции более 200 000 британских и около 100 000 французских и бельгийских солдат были спасены из портов Северного побережья, в частности из Дюнкера. Однако не все части успели выйти из боя.
Бой в деревне Ле‑Паради
Одной из охранных частей, прикрывающих вывод BEF, был 2‑й батальон Роял Норфолк Регимент. 27 мая командование предупредило их об изоляции и отсутствии подкрепления. Капитан Майор Лисл Райдэр решил укрепиться в поместье в деревне Ле‑Паради и выдержать атаку. При хорошей экипировке и большом запасе боеприпасов британцы отразили наступление вермахта шесть часов, пока к ним не подошла артиллерия. Под обстрелом здание было разрушено, ранения нарастали, боеприпасы исчерпывались. Выжившие 98 солдат, подняв белый флаг, сдались, но их приняли не союзники, а дивизия Тотенкопф СС под командованием фанатичного нациста Фритца Кнохлейна, который не делал различий между военнопленными и гражданскими.
Массовая казнь
99 британцев, в том числе раненных, были собраны и вывезены на соседнюю ферму, где их ждали два пулемёта. В считанные секунды раздались выстрелы, перемешавшиеся с криками погибающих. После того как большинство упало, Кнохлейн отдал приказ завершить бой ножами. Когда казнь, казалось, завершилась, к нему присоединилась остальная часть дивизии, оставив место массовой бойни. О известии о резне быстро распространилось среди немецких офицеров, и генерал Эрих Хёпнер, командующий войсками в Франции, инициировал расследование. Однако, не одобряя методы СС, он был вынужден закрыть дело, приняв версию Кнохлейна о том, что британцы использовали запрещённые «расширяющие» пули по Гаагской конвенции 1899 года.
Фотография места казни
Выжившие: Альберт Пули и Уильям О'Каллахан
Несмотря на тяжёлые ранения, два солдата — Альберт Пули и Уильям О'Каллахан — смогли спастись, укрывшись в свинарнике. Три дня они питались сырыми картофелинами и питьём дождевой воды, пока их не захватил вермахт. О'Каллахан провёл оставшуюся часть войны в плену, а Пули три года восстанавливался в военном госпитале, мечтая выжить, чтобы рассказать о случившемся и заставить виновных заплатить за 97 казнённых товарищей.
В 1943 году Пули был репатриирован и донёс информацию о резне, но её проигнорировали, полагая, что немецкая армия не способна на такие зверства. После окончания войны, когда О'Каллахан подтвердил его рассказ, британские власти начали поиски Фритца Кнохлейна. Оба выживших опознали его в отдельном идентификационном процессе.
Пули и О'Каллахан в день суда
Суд над Фритцем Кнохлейном
Кнохлейн был арестован, предстал перед судом по военным преступлениям 11 октября 1948 года и был приговорён к смертной казни. 28 января 1949 года он был повешен в Гамбурге.
Источник: WWII in Color, War History Online
