Биография
Фридрих Вильгельм Виктор Альбрехт фон Гогенцоллерн (27 января 1859 г., Потсдам — 5 июня 1941 г., Дорн, Нидерланды) был последним императором Германии и последним королём Пруссии (1888–1918).
Он был внуком короля Пруссии и императора Германии Вильгельма I, сыном будущего императора Фридриха III и Виктории, принцессы Великобритании, дочери королевы Виктории. Благодаря этому Вильгельм был внуком королевы Виктории, но в детстве имел напряжённые отношения с родителями.
С детства у него была паралич плечевого сплетения, в результате чего левая рука была атрофирована. Некоторые историки считают, что он также перенёс травму головы, что могло влиять на его характер (циклотимия, импульсивность, упрямство).
Учился в гимназии в Касселе и в Университете Бонна.
Семья
В 1881 г. женился на принцессе Августе Виктории фон Гольштейн‑Шондербург‑Аугустенбург (22 октября 1858 — 11 апреля 1921 г.). У пары было семь детей:
- Вильгельм (1882‑1951) — наследный князь, женился в 1905 г. на Сесилье из Мекленбург‑Шверина;
- Эйтель‑Фредерик (1883‑1942) — в 1906 г. женился на Софье‑Шарлотте из Ольденбурга, развод 1926 г.;
- Адельберт (1884‑1948) — в 1914 г. женился на Аделаиде из Саксен‑Мейнингена;
- Герман (1887‑1949) — в 1908 г. женился на Александре из Гольштейн‑Шондербург‑Глюксбург, развод 1920 г.;
- Оскар (1888‑1958) — в 1914 г. женился на Ине фон Бассевиц;
- Иоахим (1890‑1920) — в 1920 г. женился на Августе из Анхальта;
- Виктория‑Луиза (1892‑1980) — в 1913 г. вышла замуж за Эрнста‑Августа, герцога Брауншвейг‑Люнегерн.
Правление
В июне 1888 г., в так называемый «год трёх императоров», он взошёл на престол после короткого правления отца Фридриха III.
Его правление отличалось экстремальным милитаризмом. В 1890 г. он отстранил от власти канцлера Бисмарка, не продлил германско‑русский договор о взаимной помощи и провёл агрессивную внешнюю политику, основанную на морском вооружении по плану Тирпица и стремлении к колониальной экспансии. Это привело к конфликту с Великобританией и дипломатической изоляции. Отношения с Францией были напряжёнными из‑за французского желания реванша.
Для предотвращения появления нового «Бисмарка» император сменил несколько канцлеров: после Бисмарка — Лео фон Каприви, в 1894 г. князь Хлодвиг фон Гогенлоэ‑Шиллинсфурст, в 1900 г. князь Бернхард фон Бюлов и в 1909 г. Теобальд фон Бетманн‑Хольвег, но ни один из них не сравнится с Бисмарком.
Первая мировая война
Во время войны Вильгельм II официально был верховным главнокомандующим, но реальная власть быстро перешла к военным и правительству. Его популярность упала, а в 1918 г. он отрёкся от престола, после чего ушёл в изгнание в Дорн, Нидерланды.
Он был одним из первых открытых противников нацизма, осуждал анти‑еврейские законы и не одобрял вторжение в Польшу в 1939 г., но в июне 1940 г. послал телеграмму Гитлеру с поздравлениями после падения Франции. Два его сына служили в вермахте, а некоторые из них поддерживали нацистов.
Старость и наследие
В 1911 г. император учредил Кайзер‑Вильгельм‑Институт содействия науке, который после Второй мировой войны превратился в престижное Общество Макса Планка.
Вторая жена, принцесса Хермина фон Шёнаих, была захвачена советскими войсками и умерла от голода в 1947 г.
Интересные факты
- Коллекционировал более 200 форменных костюмов и часто переодевался, например, в адмирала, посещая аквариумы.
- Любил лошадей; в его кабинете стояла седловина.
- Охотился на оленей в прусских лесах в компании юнкеров.
- Восстановил замок Хаут‑Кёниксбург в Эльзасе, разрушенный в XVII веке.
- Застроил «императорский квартал» в Меце, построил новый храм и неоготический портал к собору.
- Его усы стали модным образцом в Германии.
