На юго-востоке Алжира, посреди пустыни Сахара и недалеко от границы с Ливией и Мали, находится большое горное плато под названием Тассили-н-Аджер (буквально плато рек). ), расположенный на высоте более 1000 метров над уровнем моря.
Это место, занимающее площадь 72 000 квадратных километров, является национальным парком и биосферным заповедником, которое с 1982 года считается объектом Всемирного наследия.
Потому что благодаря преобладанию песчаника и его способности удерживать воду, растительность в этом районе контрастирует с окружающей его пустыней.
Среди видов, которые можно встретить, есть одни из старейших деревьев в мире, сахарские кипарисы и мирты, которые находятся под угрозой исчезновения.
Вся его поверхность покрыта скальными образованиями, созданными в результате эрозии, которые выходят из песчаных дюн и издалека выглядят как руины древних городов.
Эти огромные скалистые равнины, которые иногда сменяются лесами. Из монолитов они выдолблены акбасами (отверстиями в откосах, до которых можно добраться только пешком или на верблюде), а также многочисленными разломами и каньонами, иногда с гуэльтами (ручьями или водоемами).
Плато и массив населены туарегами, а ближайший город — Джанет, оазис на крайнем западе региона.
В 1910 году было обнаружено, что на этом месте находится одна из крупнейших и наиболее важных коллекций доисторического наскального искусства в мире.
Первые образцы этого искусства датируются примерно 12 000 лет назад, между 10 и 9 тысячелетиями до нашей эры, в начале неолита и ближе к концу последнего ледникового периода, когда Сахара вместо пустыни представляла собой обитаемую саванну.
На данный момент обнаружено около 15 000 резных фигурок, изображающих крупных диких животных, таких как антилопы и крокодилы, стада крупного рогатого скота, а также охотящихся и танцующих людей.
Самые старые соответствуют животным, обитавшим в Сахаре в раннем голоцене, и были созданы более 10 000 лет назад группами охотников-собирателей.
Первые картины были выполнены примерно 7550 лет назад теми же группами, на которых схематично изображены человеческие фигуры.
Эти картины являются одними из старейших и крупнейших во всей Африке:некоторые фигуры достигают 5 метров в высоту.
Для некоторых картин характерно изображение фигур, словно плывущих по поверхности скалы, с круглыми головами и без отличительных черт. Считается, что места их появления были местами, посвященными ритуалам и церемониям.
С одомашниванием крупного рогатого скота в этом районе около 4500 лет назад стали появляться овцы, коровы, козы и собаки. Рядом с ними появляются охотники с луками, женщины и дети.
Постепенно включаются лошади и колесницы со всадниками, включая надписи древней ливийско-берберской письменностью, смысл которой до сих пор не расшифрован.
С 1000 года до н. э. Примерно с полным опустыниванием Сахары появляются фигуры верблюдов (пришедших на смену ослам и крупному рогатому скоту в качестве основного средства передвижения). Это совпадает с развитием дальних торговых путей, по которым караваны перевозили соль и другие товары.
Среди наиболее выдающихся картин – так называемая Богиня с рогами. , сделанный в эпоху неолита и изображающий идущую женщину с рогами на голове, браслетами с бахромой, юбкой, повязками на ногах и ножными браслетами. Фигура, которая могла бы символизировать плодородие, накладывается на другие, меньшие и старые.
Группа картин Тассили породила гипотезу, связывающую их с употреблением галлюциногенных веществ, таких как грибы. Это ряд фигур в масках, расположенных в ряд, которые могут быть танцорами, окруженных длинными и яркими гирляндами различных геометрических узоров.
Каждый из них держит в правой руке предмет, похожий на гриб, от которого выходят две параллельные линии, доходящие до центральной части головы танцора.
По мнению некоторых исследователей, таких как Джорджио Саморини и Теренс МакКенна, это может отражать влияние, которое гриб оказывает на человеческий разум. Изображения грибов, связанных с рыбой, встречаются и в других местах Тассили.
Одной из главных фигур, подтверждающих эту гипотезу, является фигура шамана, тело которого покрыто грибами. По мнению Эрла Ли, это могло быть связано с ритуалом, в ходе которого шамана хоронили полностью одетым, а когда через некоторое время его раскопали, из его одежды выросли маленькие грибы.
Однако другие исследователи считают, что эти представления нереалистичны.
