После неолита европейские популяции стали выше, умнее, их кожа светлеет, а риск сердечно‑сосудистых заболеваний вырос из‑за генетических изменений, снижающих уровень «хорошего» HDL‑холестерина. Эти изменения отражают продолжающиеся эволюционные процессы и показывают, как неолитная революция повлияла на наш образ жизни и здоровье, отмечают исследователи из Неймегена и Ганновера в статье Frontiers in Genetics. Изучение этих древних событий открывает новые перспективы для современной науки и медицины.
Фенотип и его влияние
Как и у других живых организмов, у людей наблюдается широкий спектр внешних и внутренних признаков – от цвета кожи и роста до предрасположенности к болезням. Эти проявления называют фенотипом. На него влияют генетика, культура, питание и окружающая среда.
Генетическая археология
Учёные из Неймегена совместно с коллегами из Helmholtz Center for Infection Research (Ганновер) попытались проследить развитие сложных человеческих признаков у современных европейцев, начиная примерно с 50 000 г. до н.э. и до наших дней. К таким признакам относятся рост, интеллект, цвет кожи, масса тела, липидный обмен и риск сердечно‑сосудистых заболеваний. Под «сложным» признаком понимается то, что он определяется не одним геном, а десятками‑сотнями, каждый из которых вносит лишь небольшую долю.
Для поиска генов, влияющих на рост, использовался метод GWAS (геномные исследования ассоциаций). Он позволяет выявить статистические связи между генетическими вариантами и высотой, хотя точные биологические механизмы часто остаются неизвестными. Сравнив генетические данные более 800 древних образцов с современными европейцами, исследователи построили «тайм‑лайн» эволюции генов роста.
Ускорение эволюционных процессов
Помимо роста, учёные проанализировали цвет кожи, индекс массы тела, липидный обмен, интеллект и предрасположенность к сердечно‑сосудистым заболеваниям. Как отметил Михай Нетеа из Radboudumc, «мы наблюдаем чёткое изменение некоторых признаков до и после неолитической революции, как будто эволюционные процессы ускорились».
Неолит, часто называют Неолитической революцией, ознаменовал переход от кочевого образа жизни охотников‑собирателей к оседлому земледелию. Это привело к коренным изменениям в питании, социальном устройстве и культуре.
Рост, цвет кожи и холестерин
Ян Ли, исследователь HZI, отметил: «Во время перехода мы наблюдаем явные изменения как в росте, так и в цвете кожи. У европейцев темный цвет кожи сохранялся длительное время, но в неолитический период он стал светлее, вероятно, из‑за миграций из Ближнего Востока». Среди генов, связанных с метаболизмом и риском сердечных заболеваний, существенных изменений почти не наблюдалось, за исключением снижения уровня HDL‑холестерина – «хорошего» холестерина, что повышает риск атеросклероза, но, как показывают данные, может быть связано и с интеллектом.
Интеллект
Снижение HDL‑холестерина может иметь эволюционное преимущество, если оно способствовало развитию когнитивных функций. Холестерин необходим для формирования и работы мозга, а небольшие генетические полиморфизмы в его метаболизме связывают с различиями в обучаемости, памяти и уровне IQ. Это пока гипотезы, но они подчеркивают важность исследования генетических факторов, влияющих на сложные человеческие черты.
Практическая ценность
Понимание того, как изменялись человеческие признаки в прошлом, помогает лучше ориентировать современные меры общественного здравоохранения. Например, азиатские популяции уже подвержены метаболическим и сердечно‑сосудистым осложнениям при более низком индексе массы тела, чем европейцы, что следует учитывать в профилактических программах.
«Взгляните на масштабную миграцию из сельской местности в города, сопровождающуюся изменениями в образе жизни, питании и окружающей среде. Что это значит для наших физиологических признаков, эволюционных давлений и болезней в современном обществе?»
