На протяжении всей истории людям не хватало сил разрывать друг друга на куски в бесконечных войнах, но они включали в массовые убийства всех видов животных, от самых ортодоксальных, таких как лошади, мулы, слоны и собаки, до других, несколько более редких, например, свиней. охваченные огнем, поджоги птиц для поджога крыш (кроме почтовых голубей), крупный рогатый скот (в давках, спровоцированных ad hoc) ), пчел или змей (запускают в банках против кораблей или укреплений противника). Но, вероятно, одним из самых необычных предметов, используемых в этих воинственных задачах, был кот.
Априори Несколько смущает представить в бою кошачьих, которые не являются крупными животными - например, говорят, что у Рамзеса II был дрессированный лев, который сражался на его стороне в битве при Кадеше, и нет недостатка в подобных случаях с тиграми или леопардами. - и похоже, кошачьим когтям не хватит силы, чтобы сразиться с воином. Однако есть по крайней мере один случай, когда этот вид был ответственен за захват города:битва при Пелусии.
Пелусиум или Пелосио был городом Нижнего Египта, расположенным в дельте Нила, хотя это название произошло от греческого и было позже дано классическими авторами; настоящим был Пер-Амон. В середине шестого века до н. э. мало что осталось от древнеегипетского великолепия; Под угрозой персидского экспансионизма ни один фараон в тот момент не обладал достаточной силой, чтобы предотвратить не только превышение своих границ, но даже потерю некоторых пунктов собственной территории. Именно это и произошло с Пелузием, если верить рассказу Геродота, не подтвержденному археологическими данными.
В 526 году до н. э. На престол взошел Псамметих III, сын Яхмоса II, из 26-й династии. Период правления последнего был благополучным и продолжительным, более сорока лет, что свидетельствует о его хорошей работе, поскольку, хотя он и был благороден, он не имел королевской крови и пришел к власти в результате военного переворота. Влияние Египта с Яхмосом достигло таких мест, как Кипр на севере, Кирена на западе и первый водопад на юге, но Персидская империя уже появлялась на востоке.
Геродот рассказывает о любопытной причине, которая послужила толчком ко всему:Яхмос послал ко двору Камбиза II египетского врача, имевшего большую славу во всем мире, но тот врач (вероятно, офтальмолог, по мнению некоторых ученых) возмутился этой вынужденной миссии, решил отомстить, посеяв раздор между двумя царями, и предложил своему новому хозяину попросить у фараона руки дочери, понимая, что это предложение ему не понравится. Вот так все и произошло; Яхмос предпочел отправить дочь ее свергнутого предшественника за свою, но она открыла правду Камбису, который был оскорблен.
Это обращение к искажающему элементу дипломатических отношений является классическим, и Геродот настаивает на нем, приводя историю о советнике фараона, греческом наемнике по имени Фанес Галикарнасский, который также искал убежища в Персии после некоторых разногласий с Яхмосом, сообщая Камбису все детали, необходимые для начала завоевания Египта. Конечно, были более глубокие причины – экономические и политические – для начала кампании, и именно во время правления Псамметиха III произошла катастрофа.
Молодого и неопытного фараона нельзя было сравнивать с рельефной фигурой Камбиса II, наследника Кира Великого и так же готов, как и он, расширить свои владения. Египет уже был единственным государством, остававшимся независимым в этом районе, поэтому его завоевание было вопросом времени. В 525 году до н. э. Персидская армия сделала шаг и пересекла Синайский полуостров при логистической помощи местных племен. Единственным шансом фараона было обратиться за помощью к греческим городам, с которыми у него были хорошие торговые отношения, но оказалось, что они присоединились к Камбису со своими флотами, так что судьба африканской страны была решена.
Псамметих повел своих людей, чтобы попытаться остановить продвижение врага, а ареной столкновения стал Пелусий. Хотя численность войск с обеих сторон неизвестна, рассказывает греческий историк Ктесий в своем труде Персика что и египтяне, и персы имели иностранных союзников и наемников:ионийцы и карийцы — первые, другие греки и бедуины — вторые. Бой был кровавым, но бесцветным; в то время Империя Ахеменидов была главной державой в известном мире, и в военном отношении Египет не мог ей соперничать.
Таким образом, персидские войска опустошили формирования египтян, которые проявили огромное смущение, когда увидели, что противник носит на своих щитах изображение Бастет, богини египетского пантеона, олицетворявшей гармонию и счастье и иконографическое изображение которой имело форму гата (или женщина с головой кошки, несущая систр). По другой версии, это были не нарисованные изображения, а кошки, связанные как живые доспехи, что и стало причиной нежелания солдат наносить удары по этой сбивающей с толку обороне, что и стало одной из причин поражения.
Дело в том, что Геродот ставит мрачный образ моря черепов (по его словам, египтяне отличались самой жесткой кожей, вследствие привычки с детства бриться), а Ктесий уточняет, что Персы нанесли пятьдесят тысяч потерь лишь на семь тысяч своих. Не в силах противостоять натиску врага, Псамметих и выжившие были вынуждены резко отступить - практически человек сам за себя - и укрыться за стенами Пелусия.
Тогда можно было бы ожидать начала осады, но оказывается, что и в этом не было необходимости, опять же благодаря кошкам и на этот раз аутентичным. Об этом рассказывает Полиен, македонский полководец и юрист II века нашей эры. написавший военный трактат в восьми книгах под названием Strategemas (о котором сохранились только ссылки, поскольку оно было утеряно), и которое объясняет, что персы бросали на зубчатые стены животных, которых египтяне считали священными, чтобы получить своего рода прикрытие от своих атак. По сути, это были кошки, что, по сути, парализовало действия египтян и заставило их покинуть крепость, продолжив путь к Мемфису.
С другой стороны, Геродот не упоминает об этой необычной тактике, но упоминает другую, не менее деморализующую:Камбис приказал осквернить гробницу Яхмоса и сжечь его мумию. Затем, взяв Пелусий, он послал вестника в Мемфис, чтобы договориться о его капитуляции, но египтяне убили его, так что последовала настоящая месть, при этом на каждого перса было убито по десять египтян, либо в бою, либо в последующих казнях, всего около двух тысяч человек. из элиты Мемфиса:священники, дворяне, высшие чиновники и даже один из сыновей фараона. Конечно, греческий историк собирает только версии проигравших.
Итак, Мемфис пал. Псамметих был взят в плен и подвергнут унижению, видя, как его дочь заставляли работать по сбору воды из Нила, а его сына приковывали цепями и запрягали, как лошадь, прежде чем потерять жизнь. С другой стороны, согласно персидской традиции, с ним хорошо обращались до тех пор, пока позже, когда его участие в восстании против захватчика не было обнаружено, он покончил жизнь самоубийством – или был вынужден это сделать – положив конец своей династии и открыв путь к XXVII. Ахемениды, которые просуществовали до 404 г. до н.э.
Еще нужно было бы просмотреть увлекательный эпилог, также собранный Геродотом:о персидской армии, посланной для захвата оазиса Сива, где находился знаменитый Оракул Амона, тот самый, который позже посетил Александр Македонский, чтобы вложиться в него. загадочное божество. Поскольку это место находится внутри страны, посреди пустыни, воины Камбиса были застигнуты врасплох песчаной бурей, из-за которой они навсегда заблудились. Вероятно, это легенда, типичная, но настолько увлекательная, что многие пытались найти ее останки, и в 2009 году итальянская археологическая экспедиция обнаружила человеческие кости, а также оружие и бронзовые украшения, идентифицированные как Ахемениды.
