Ценность синего цвета в истории
Синий всегда считался редким и дорогим, ассоциируясь с царской властью и божеством, потому что его добыча была сложной.
Древние источники синего пигмента
В отличие от красного, черного или охристого, которые использовались уже в палеолитическом искусстве, синий появился позже. В Европе его получали из исатиды (также известной как «пастельная трава»), в Азии и Африке – из индиго (Indigofera tinctoria).
Самый ценный синий приходился из минерала лазурита, редкого камня, добываемого в Гиндукуше (Афганистан). Добыча лазурита и его экспорт в Древний мир шли более 3000 лет, и египтяне импортировали его для получения азурита – порошка, использующегося как пигмент.
Создание первого синтетического пигмента
Около 3000 г. до н.э. египтяне решили избавиться от зависимости от дорогого лазурита. Они разработали технологию, включающую измельчение кремнезёма, извести, меди и щелочного компонента, а затем обжиг при 800‑900 °C. Полученный материал стал первым в истории синтетическим синим пигментом.
Пигмент получил название египетский синий (Egyptian Blue) – термин, введённый в XIX веке для отличия его от других голубых красок.
Применение в древнеегипетском искусстве
Египетский синий использовался для окраски древесины, папируса, холста, глазурей, мозаики и керамики. Наиболее активно его применяли в погребальном деле: маски, статуэтки, фрески гробниц и ткани для обёртывания мумий, ведь считалось, что синий защищает умершего от злых духов.
Археологические свидетельства
Первое подтверждение использования найдено в сосуде из алебастра, датируемом культурой Накада III (ок. 3200‑3000 г. до н.э.) в Иереконполисе. Сейчас экспонат хранится в Museum of Fine Arts в Бостоне.
В том же городе обнаружена самая древняя египетская гробница с настенной живописью и первая в истории зоологическая коллекция.
Распространение и утрата рецепта
Пигмент сохранял популярность в античности, его использовали греки (в том числе в скульптурах Парфенона) и римляне до конца Западной Римской империи (≈395 г. н.э.). Затем технология была забыта, хотя инфракрасный анализ произведений XVI в. показывает её редкое применение.
Один из немногих древних источников описывает рецепт римский архитектор Витрувий в «De Architectura», где он называет пигмент coeruleum и указывает состав: песок, медь и натрон.
Современные находки
В 1930‑х годах археолог Махмуд Хамза обнаружил в Кантире (северо‑восточная часть дельты Нила, идентифицированной как библейский Рамесс) оборудование, связанное с производством египетского синего. Недавние раскопки керамических изделий из того же района подтвердили, что Кантир был крупным центром производства пигмента.
Значение открытия
Египетский синий демонстрирует, что древние мастера смогли индустриально производить один из самых дорогих цветов, а их технология предвосхитила производство стекла более чем на полтора тысячелетия.
