На протяжении всей истории человечества синий цвет был одним из самых ценных и по этой причине отождествлялся с королевской властью и божественностью из-за трудности его получения.
Синие пигменты использовались с древних времен, но позже других, таких как красный, черный, коричневый или охра, которые легче найти в природе и которые уже используются в искусстве палеолита.
Так, в Европе его получали из изатида (также известного как пастельная трава) ), который дал краситель индиго. В Азии и Африке из индиго (indigofera tinctoria). ), кустарник, название которого также намекает на разнообразие синего цвета, который он дает.
Но наиболее ценный синий пигмент происходил из такого минерала, как лазурит, дефицитного и редкого, а потому очень дорогого. Крупнейшие месторождения ляпис-лазури расположены в Гиндукуше в Афганистане, где их до сих пор эксплуатируют методами, очень похожими на те, которые использовались более 3000 лет назад. Оттуда он экспортировался по всему древнему миру, использовался в ювелирных изделиях и посуде в Месопотамии и на всем Ближнем Востоке.
Египтяне импортировали большое количество ляпис-лазури из этих рудников, чтобы получить азурит, порошок, который давал синий пигмент, которым они украшали свои художественные произведения. Его цена была настолько высока, что даже в средние века она была в четыре раза дороже золота.
Вот почему около 3000 г. до н. э. они искали способ сделать свой собственный синий пигмент. Постепенно они усовершенствовали технику, заключавшуюся в измельчении кремнезема, извести, меди и щелочной основы и нагревании ее до температуры 800-900 градусов Цельсия. Полученный результат считается первым синтетическим пигментом в истории.
Вот почему его называют Египетский синий. , название, которое начали использовать с начала 19 века, чтобы отличить его от остальных голубоватых пигментов.
Египтяне использовали его для росписи дерева, папируса и холста, для окрашивания эмалей, инкрустации и керамики. Но особенно в погребальной сфере — в масках, статуэтках и надгробных росписях, поскольку верили, что синий цвет защищает умерших от зла в загробной жизни. Им даже раскрашивали ткани, в которые были завернуты мумии.
Первые свидетельства его использования были обнаружены Лорелей Х. Коркоран в алебастровом контейнере, датированном культурой Накада III додинастического периода (около 3200–3000 гг. до н.э.), найденном в 1898 году при раскопках Иераконполя в Верхнем Египте. также есть надпись с именем Царя Скорпионов. Сегодня он находится в Музее изящных искусств. из Бостона.
Там, в Иеракомполисе, одном из первых предшествующих ядер египетской цивилизации, была также найдена самая старая известная египетская гробница с теменной росписью и первая зоологическая коллекция в истории.
Пигмент продолжал производиться и использоваться на протяжении всей античности, его распространяли греки (даже в скульптурах Парфенона) и римляне, по крайней мере, до последних лет Западной Римской империи (ок. 395 г. н.э.), когда эта техника упала. . забыли, и секрет формулы, казалось, был утерян навсегда. Однако инфракрасный анализ некоторых живописных работ XVI века показывает признаки их использования в то время.
Ни один древнеегипетский текст не упоминает метод производства. Первое свидетельство, которое мы имеем, исходит от римского архитектора Витрувия, жившего в I веке до нашей эры. и он описал это в своей работе De Architectura. назвав полученный пигмент coeruleum (лазурный). По словам Витрувио, он был получен путем смешивания песка, меди и натрия.
В 1930-х годах археолог Махмуд Хамза обнаружил при раскопках Кантира, археологической зоны к северо-востоку от дельты Нила, идентифицированной как древний библейский Рамзес, предметы, связанные с производством пигмента.
А совсем недавно керамические горшки с остатками египетского синего появился. в контексте крупной промышленности по выплавке меди, производству стекла и фаянса, что позволяет предположить, что Кантир мог быть важным центром производства пигмента.
Древним египтянам не только удалось промышленно получить цвет, который был одним из самых сложных и дорогих в получении, но и технология, использованная для его получения, предшествовала технологии производства стекла как минимум на 1500 лет.
