Элагабал был римским императором начала третьего века, не вошедшим в историю с хорошей репутацией. Ковалев характеризует ее как "крайнюю коррумпированность" и «сексуальный извращенец» , в то время как Гиббон говорит "что он предался грубым удовольствиям и неконтролируемой ярости" . Не оставили положительного портрета и его современники:ни Дион Кассий в его Римской истории ни Иродион в его одноименной работе, ни анонимные авторы Истории Августы , хотя тогда политические позиции историков всегда оставляли тень сомнения.
Правда в том, что Варио Авито Базиано, таково было его настоящее имя, хотя, взойдя на престол, он сменил его на Марко Аурелио Антонино Аугусто (прозвище Гелиогабал), ему пришлось нелегко. III век нашей эры. Это был кризис империи по преимуществу, как экономический, так и политический. После смерти Марка Аврелия, сначала персонаж вроде Коммода, а затем сенатор, столь же жесткий, сколь и эфемерный, Пертинакс, сменяли друг друга во власти, что привело к позорному аукциону короны, который преторианцы организовали в этом году. 193 г. и что Юлиан предложил самую высокую цену... но в то же время пограничные легионы провозгласили трех императоров одновременно:Альбина в Британии, Нигро в Сирии и Септимия Севера в Иллирии и Паннонии.
В конце концов, именно последний одержал победу, победив остальных одного за другим и закрепившись на позиции, следуя двум принципам:использованию железного кулака против любого противника и прагматичным советам, которые он давал своим детям перед смертью: «Сделайте солдат богатыми, а об остальных не беспокойтесь». Северо, основавшему династию, удалось частично исправить кризис с помощью ряда административных реформ, но ценой прекращения той небольшой власти, которую оставил Сенат, и превращения его режима в фактическую военную диктатуру .
В любом случае швы в конце концов разошлись, и за его спиной его сын Марк Аврелий Север Антонин Август, прозвище Каракалла (из-за галльского плаща, который он носил), погрузил Рим в хаос репрессиями против тысяч сторонников его брата Геты. — того, которого он убил, — и предоставление гражданства всем жителям империи, чтобы объединить ее и получить больше налогов. Только он тоже хотел подражать Александру и ввязался в катастрофическую войну против парфян, приведшую к его гибели от руки префекта претория Макрина, который, естественно, провозгласил себя императором. Продлилось это недолго, пару лет, потому что ему пришлось покупать мир у парфян и для этого он был вынужден снизить жалованье военным, которые, ни коротышки, ни ленивости, нацелились на нового кандидата Северо:племянник Каракаллы, Базиано.
Басиано, сегодня более известный как Элагабал, получил это прозвище, потому что он был первосвященником Эль-Габала (по-латыни Элагабалус), сирийского божества, чей культ зародился в городе Эмеса. Возможно, это было производное от Молоха Ваала предыдущего тысячелетия, в свою очередь, от ханаанского Ваала, которому поклонялись в Сирии и Финикии и которого римляне уподобили Сатурну. Однако этимологически это означало Бог горы .
Во всяком случае, Базиано родился в той же Эмесе около 203 года, в семье сенатора Секста Варио Марсело и Юлии Соэмиаса Базианы, племянницы Септимия Севера и двоюродной сестры Каракаллы. Спасаясь от Макрино, семья отправилась в изгнание в эту провинцию, откуда они сговорились против него, распространяя мистификацию о том, что маленький Базиано был тайным сыном Каракаллы, чтобы укрепить его стремление к трону.
Между этими деньгами и деньгами, которые бабушка Юлия Меса раздавала солдатам Третьего легиона, они получили поддержку последнего, и в мае 218 года юноша, который до этого времени посвятил себя только религиозной деятельности, был провозглашен императором. Устав от Макрина, другие легионы перешли на противоположную сторону, и после поражения в Антиохии и гротескной попытки переодетого бегства император был казнен, как и его сын. Северцы вернулись в Рим.
Элагабал пришел к власти, не желая отказываться от своей священнической функции. В то время как в регионах империи, так и на самом итальянском полуострове распространились восточные культы, которые расширили религиозную панораму, создав синкретизм, который примерно в то же время позволил бы распространиться и христианству.
Но внезапное вторжение в веру нового императора не понравилось столице; сенат был раздражен приказом поставить изображения президента, изображенного в виде Элагабала, и, что еще хуже, тем, кто присутствовал на обрядах в его честь; но ему пришлось согласиться из-за его ухудшающегося положения.
Однако недовольство военных было более очевидным, и попытки восстания уже были с самого начала, хотя они были подавлены. Таким образом, была навязана воля Гелиогабала, который, не удовлетворившись почитанием своего бога в дни солнцестояний путем уподобления его Непокоренному Солнцу (тому самому, из которого возникнет Рождество), поставил его во главе пантеона над Юпитером, женившись на нем. он с Минервой (кроме его жены Астарты) и воспользовался незавершенным фундаментом храма Юпитера, начатого Домицианом на Палатинском холме, чтобы построить храм для Эль-Габала.
Элагабалий, как его окрестили, имел прямоугольную форму, семьдесят на сорок метров, а фигура бога была представлена коническим черным камнем, который, как некоторые полагают, образовался из метеорита. Там император поместил священные реликвии, которые он привез из Эмесы; более того, он перенес и изображения других римских божеств, что сильно раздражало все общество.
Конечно, это могло бы и не стать серьезной проблемой, если бы не два других фактора. В первую очередь распределение выдающихся должностей, которые семья сохраняла за друзьями и родственниками. А во-вторых, личное поведение Элагабала и его круга придворных:хотя он был женат пять раз, похоже, что он был гомосексуалистом, и его возничий (карийский раб по имени Гиерокл, которого он описывал как мужа) был среди его самых близких людей. эмоциональные отношения. и смирион, с которым, согласно Истории Августы , он публично провел свадебную церемонию.
Кассий Дион добавляет, что император ухаживал за собой, как за женщиной (воском, макияжем, носил парики), что он даже занимался проституцией (в тавернах и в самом дворце) и что он предложил большое богатство врачу, который знал, чем заменить его мужские гениталии. с женскими. .
Если бы это было правдой, то сегодня он, вероятно, был бы транссексуалом, но в древние времена это считалось всего лишь развратом, и все эти эксцентричности завершились его заявленным намерением назвать Гиерокла Цезарем, тем самым связав его с троном и сделав его своим преемником. Скандал достиг такого размаха, что его собственная бабушка поняла, что он подвергает опасности династию и его нужно отстранить, убедив его забыть о рабе и назначить вместо него цезарем своего двоюродного брата Александра Севера.
Гелиогабало сначала согласился, но затем обнаружил, что Александр был любимцем преторианцев, и отменил все предоставленное. Это была та соломинка, которая сломала спину верблюду:в 222 году преторианцы взбунтовались, убив императора и его мать (они умерли вместе, обнявшись); затем их обезглавили, а их обнаженные тела протащили по улицам, а затем бросили в Тибр. Как и ожидалось, та же участь постигла Гиерокла, а вместе с ним и других членов двора. Александр взошел на престол, но, безвольный и всего тринадцатилетний, эффективным правительством была сначала его бабушка, а после него мать.
Во время его правления было ликвидировано всё, что устроил Элагабал, которому соответствующие damnatio memoriae был применен.; Был также запрещен вход женщин в Сенат, который на короткое время восстановил часть своих прерогатив и приступил к демилитаризации политической жизни для восстановления «истинных» римских принципов. Что касается религиозного вопроса, то Элагабал был объявлен вне закона, а его Палатинский храм был снесен, а позже возвращен Юпитеру; В конце концов, это было ненавистное место не только из-за его почти кощунственного характера, но и потому, что, согласно невероятной легенде, Элагабал руководил там человеческими жертвоприношениями детей патрициев.
