Введение
Когда в 1981 году на президента США Рональда Рейгана был совершен покушение, многие заметили, как его охранники бросились на него, прикрывая тело от пуль. Такие сцены стали привычными в кино, но подобные эпизоды существовали и в древнем Риме, где вместо огнестрельного оружия стояли в белых доспехах. Главным героем этой истории стал центурион преторианцев Семпроний Денз, защищавший императора Галбу.
Политический фон 68‑го года н.э.
К 1‑му веку н.э. Рим уже давно превратился из республики в империю. После того как в 27 г. до н.э. сенат даровал Октавиану титул Август, трон стал предметом смертельных интриг. В 68 году император Нерон, вернувшись из Греции, столкнулся с восстанием провинциальных правителей Гайя Юлия Виндекса (Галлия) и Сервия Сульпицио Галбы (Иберия). После поражения Виндекса Галба стал новым императором, но его правление было коротким и тревожным.
Краткое правление Галбы
Галба, бывший богатый аристократ, получил признание сената, но быстро столкнулся с оппозицией: он устранил Публия Клодия Макрона и Фонтейо Капитона, а также подставил своего друга из Испании на пост второго преторианского префекта, что привело к конфликту с Нинифио Сабино. Став императором, Галба проявил неразвитый политический талант, окружив себя некомпетентными советниками и введя жёсткую финансовую политику, вызывавшую недовольство как среди сенаторов, так и среди армии.
Отказ от выплаты преторианцам и германским легионам их наград стал последней каплей. Войска отказались от клятвы верности и потребовали нового императора, в лице генерала Авула Вителлия.
Схватка за престол
Галба, оставшийся без наследника, выбрал в качестве преемника 31‑летнего Люция Кальпурния Писона, проведя официальную адрогацию за десять дней. Этот шаг не устроил Марка Сальвия Отона, который уже планировал собственный переворот. 15 января 69 года Отон прибыл в преторианский лагерь, был провозглашён императором и немедленно отправил отряд к Галбе.
Встреча произошла на Форуме. По словам Титуса, толпа разбежалась, а знамя‑носец отнял знамену у когорты, охранявшей императора, и бросил её на землю – сигнал к бегству. Галба, Писон и их сторонники оказались беззащитными, когда император упал с носильного кресла, и вокруг него собралась толпа убийц.
Семпроний Денз – герой в тени
В этом хаосе появился Семпроний Денз, центурион преторианцев, назначенный Галбой в охрану Писона. В отличие от остальных, он не бросил пост. Денз сражался до последнего, пытаясь отразить нападение и дать возможность Писону укрыться в храме Весты.
Согласно Плутарху, Денз был холост и никогда не получал особых привилегий от Галбы, руководствуясь лишь клятвой лояльности. Он сначала пытался уговорить убийц прекратить бой, а когда это не помогло, вступил в схватку мечом, пока не был тяжело ранен и не упал. После этого убийцы закончили дело, отрубив голову императору и выставив её на пики.
Титус Ливий, консул, отмечает, что Денз, вооружённый простым пугио (коротким ножом), успел задержать нападавших, давая Писону время добраться до храма. Однако два солдата – Сульпиций Флоро и Эстао Мурко – вытащили его из укрытия и, перерезав горло, убили.
Последствия
Кассиус Диодор ограничивается тем, что Галба первым упал, а Денз, пытаясь прикрыть императора, был смертельно ранен. Он упоминается, потому что его имя заслуживает памяти.
После убийства Галбы Отон удерживал власть лишь три месяца, будучи свергнутым Авулом Вителлием, а тот, в свою очередь, пал от рук Веспасиана спустя восемь месяцев. Таким образом, в 69 году, известном как «год четырёх императоров», судьбы многих, включая отважного Денза, оказались коротки.
