Контекст
Большая часть территории Нидерландов находится ниже уровня моря. Чтобы жить на своей земле, голландцы с древних времён возводят дамбы и плотины, удерживая воду. Одной из таких оборонительных линий является Афслутдик («Последний вал») длиной 32 км, откуда начинается защита от моря и где в Фрисландии был построен форт «Корнвердерсанд».
Форт «Корнвердерсанд»
Форт представлял собой линию из 17 пулемётных и артиллерийских точек, из которых только три были крупнокалиберными. Гarrison составлял 225 человек под командованием капитана Кристиана Фрэнсиса Иоанниса Боэрса. В арсенале было 21 пулемёт калибра 7,92 мм, четыре пушки калибра 50 мм и три массивные укрепления с бетонными стенами толщиной 3 м, способными выдержать обстрел 210‑мм орудий.
Ход сражения
10‑11 мая 1940 г.
10 мая на Нидерланды ворвались сильные немецкие силы, в их числе 1‑я кавалерийская дивизия под командованием генерала Курта Фельда. После первых успехов над голландской армией фельд планировал быстрый прорыв к Амстердаму. Однако путь к городу был преграждён фортом «Корнвердерсанд».
Боэрс отправил два своих взвода (70 человек) в качестве аванпоста. Их атаковали немецкие самолёты, и взводы отступили к основной позиции. В результате авиационного удара погиб один солдат и два мирных жителя.
Фельд решил дождаться усиления воздушной поддержки, которая пришла 12 мая. 11 мая патруль немцев, проверяющий голландскую оборону, попал под огонь и потерял двух человек.
12‑13 мая 1940 г.
Утром 12 мая над фортификацией пролетело 62 немецких самолёта, а затем начали работать немецкие гаубицы и 88‑мм орудия. После тяжёлой артиллерийской подготовки 500 солдат попытались штурм, но были остановлены. Фельд не знал, что в ночь с 12‑13 мая к боерсу прибыло 3 зенитных орудия калибра 20 мм и четыре зенитных пулемёта.
13 мая немецкие силы вновь атаковали. Пять рейдов Люфтваффе завершились четырьмя сбитыми самолётами. После часового, но малоэффективного артобстрела немецкие отряды попытались продвинуться вперёд, однако голландцы позволили им подойти лишь к 800 м, после чего открыли огонь, загнав противника в ров перед укреплениями. Ночью Боэрс приказал регулярно запускать сигнальные вспышки, чтобы предотвратить ночные внезапные атаки.
14 мая 1940 г.
Утром 14 мая немцы вновь начали артобстрел, но Боэрс уже подготовил ответ. Вечером он позвал к‑пункт «John Maurice of Nassau», вооружённый тремя 150‑мм орудиями, для поддержки. Корабль, находясь в 18 км от берега, точными выстрелами по телефонной линии подавил немецкую артиллерию, после чего Фельд приказал прекратить атаки.
На следующий день, после разрушительного бомбардирования Роттердама, голландские силы сдались. Боэрс поздравил своих людей с героической обороной и подчинился приказу. По голландским данным в бою погиб лишь один их солдат, тогда как немецкие потери, по их официальным сообщениям, составили 5 убитых и 25 раненых, хотя гражданские свидетели сообщали о гораздо более тяжёлых потерях.
Корабль «John Maurice of Nassau» попытался спастись к Британии, но был потоплен; 17 членов экипажа погибли.
Капитан Кристиан Фрэнсис Иоаннис Боэрс
Родился в 1889 году, окончил военную академию и прослыл настоящим лидером. После капитуляции он сразу же вступил в сопротивление, организованное бывшими военнослужащими. Немцы быстро подавили движение, и в 1941 году большинство его участников были арестованы.
Боэрс был отправлен в концлагерь Саксония‑Гейзен, где после «суда» был расстрелян. Его бывшие подчинённые вспоминали его как «рождённого лидера» и отличного профессионального офицера. После освобождения Нидерландов ему посмертно присвоили высшую награду, а на месте сражения установлен памятник. В 2005 году близлежащий виадук был назван в его честь, церемонию открыли сын и внук капитана.
Капитан Боэрс.
Голландский шлюп‑корабль «John Maurice of Nassau».
Автор: Пантелис Д. Карикас
