Эпический цикл, также известный как Троянский цикл, — это собрание из восьми поэм, написанных дактиллическим гекзаметром, традиционным размером греко‑латинских эпосов.
Самыми известными являются Илиада и Одиссея, полностью сохранившиеся и приписываемые Гомеру. Оставшиеся шесть произведений дошли лишь фрагментами; их названия и сюжетные линии известны из Хрестоматии Прокла, где он перечисляет каждую поэму.
Все они восходят к устной традиции, возникшей в тёмные века греческой истории — от падения микенской цивилизации (около 1200–1100 гг. до н.э.) до архаического периода VIII века до н.э., когда их начали фиксировать в письменности.
По порядку их датировки, поэмы выглядят так:
1. Киприя (Cypria)
Название буквально означает «Кипрская» и, вероятно, указывает либо на происхождение автора, либо на связь с Афродитой, богиней, рожённой на Кипре.
Авторство традиционно приписывают стаси́ну Кипрскому; Фотий же упоминает Гегесия. Некоторые древние источники считают её творением самого Гомера, полагая, что Киприя была подарком невесте Эстаино. Платон цитирует её в «Эвтифроне».
В 1995 году в Бодруме (древний Галикарнас) была обнаружена надпись со списком греческих поэтов, где упоминается ранее неизвестный Киприас, которому приписывают сочинение Iliaka.
Поэма состояла из 11 книг и описывала предысторию Троянской войны и первые девять её лет, заканчивая там, где начинается Илиада. Гераклит отмечает несоответствия: в Киприи Парис приходит в Трою напрямую из Спарты, тогда как в Илиаде он проходит через Сидон.
Точно неизвестно, была ли Киприя написана до или после Илиады; большинство специалистов полагают более позднюю датировку. Однако «Каталог троянцев», представленный во второй книге Илиады, вероятно, заимствован из Киприи.
2. Эфиопида
После Киприи события переходят к Эфиопиде. Поэма приписывается Арктинусу Милетскому, легендарному ученику Гомера, и Дионисию Галикарнасскому (самому древнему известному поэту).
Эфиопида названа в честь Мемнона, эфиопского царя, который вступил в бой на стороне троянцев после смерти Гектора. Поэма начинается там, где заканчивается Илиада, и описывает прибытие Пентесилей, царицы амазонок, а завершается смертью Ахилла и схваткой между Аяксом Теламоном и Одиссеем за его доспехи.
Эти сюжеты часто изображались на древнегреческой керамике.
3. Малый Илиада
Следующая поэма — Малый Илиада (четыре книги), автором которой считается Леский Пирр, упомянутый Павсанием и живший около 700 г. до н.э.
В ней рассказывается о событиях от смерти Ахилла до задумки греков о деревянном коне. Падение и разрушение Трои в ней не описываются.
Это одна из самых цитируемых поэм цикла: сохранилось около трёхдесяти оригинальных строк. Аристотель отмечал, что в ней «слишком много сюжетов для эпической поэмы».
4. Илийперсис (Разграбление Илии)
Две книги Илийперсиса продолжают Малый Илиада, описывая разрушение Трои.
Традиционно авторство приписывают тем же Арктинусу Милетскому.
Поэма начинается с спора троянцев о деревянном коне и заканчивается разграблением города, смертью царя Приама от руки Неоптолема (сына Ахилла) и убийством младенца Астианаха (сына Гектора) Одиссеем.
От оригинального текста сохранилось лишь десять строк; важным источником является «Энеида» Вергилия, где события показаны с троянской точки зрения.
В Дельфах живописец Полигнот украсил стену, известную как «Леска де лос Книдиос», сценами из Илийперсиса. Описания Павлина дают нам представление о её содержании.
5. Ностой
«Ностой» (пять книг) повествуют о возвращении героев после падения Трои. Авторство приписывают Агию Трозенскому или Эумелу Коринфскому, поэтам VIII века до н.э.
Диомед, Нестор возвращаются домой без серьёзных препятствий. Менелай терпит крушение корабля и оказывается в Египте, где задерживается несколько лет. Неоптолем отправляется наземным путём и встречает Одиссея. Агаменон достигает Микен, где его убивают Клитемнестра и Эгисф.
Все герои либо возвращаются, либо погибают en route, за исключением Одиссея, чей путь описан в следующей поэме — Одиссее.
6. Телегония
Последняя поэма цикла — Телегония, продолжающая Одиссею. Приписывается Евгемону Киринейскому; по мнению Климента Александрийского, он украл поэму Теспрокиду у легендарного поэта Музея и изменил её название.
Сохранилось лишь две строки оригинала. Поэма описывает два эпизода: путешествие Одиссея в Теспрокиду после похорон соперников Пенелопы и историю Телегонуса, сына Цирцеи и Одиссея. В результате недоразумения Телегонус убивает отца, а потом, узнав правду, погребает его на острове Эйа. Цирце делает Телегонуса, Телемаха и Пенелопу бессмертными; по странному завершению Телегонус женится на Пенелопе, а Телемах — на Цирцее.
Точная дата формирования Эпического цикла неизвестна: некоторые учёные датируют её I в веке до н.э., другие — несколько ранее. Уже в V веке до н.э. Геродот упоминает Киприю, а в IV веке до н.э. Аристоксен говорит о альтернативном начале Илиады, которое должно было связать её с Киприей.
