Некоторое время назад мы опубликовали статью о размерах армий на протяжении всей истории со сравнением, проведенным словацким картографом Мартином Варгичем, где видно, что, за исключением китайского случая, количество воюющих сторон достигло своего пика примерно в 500 году до нашей эры. а затем оно постепенно уменьшалось, чтобы снова увеличиться с XIX века.
С древних времен, поскольку армии Саргона Аккадского насчитывали несколько тысяч солдат, было трудно уследить за общей численностью воинов, намного превышающей боевые потери.
Классические источники часто противоречат друг другу, сообщая цифры, преувеличивая или преуменьшая их в зависимости от интереса, а также потому, что не было надежных записей, на которые можно было бы ссылаться. Фактически до XIX века в армиях не было эффективных методов проведения таких расчетов.
19 апреля 531 года нашей эры. Они встретились друг с другом на берегах Евфрата, недалеко от современной Ар-Ракки в Сирии, две вполне равные по численности силы (около 20 000 человек с каждой стороны). С одной стороны, византийские войска под командованием Белисарио, а с другой — войска империи Сасанидов во главе с азаретами. Это столкновение известно как Битва при Калинико. и это будет один из многих случаев, когда две державы встретятся друг с другом.
Все началось в 527 году, когда сасанидский персидский царь Кабад (Кавад I) попытался взять под свой контроль Кавказскую Иберию, принудив ее жителей принять зороастризм. Византийский император Юстиниан I направил против персов свои армии под командованием своих лучших полководцев Ситтаса и Велизария. Столкновения следовали одно за другим, с поочередными победами каждой стороны, и после непродолжительного перемирия и переговоров, которые не принесли результатов, персы решили нанести последний удар.
Армия Кабадеса закрепилась в Нисибисе (современный Нусайбин на юго-востоке Турции), в то время как кавалерия Азарета двинулась вверх по Евфрату, чтобы неистовствовать через Сирию и захватить Антиохию. Но Велизарий отрезал Азарата и преследовал его до Ассирии, встретив его в Калинико.
Битва стала катастрофой для византийцев, главным образом из-за бегства их союзников-гассанидов. Только ночь спасла их, когда Велисарий приказал выжившим переплыть реку к островку, где их подобрали корабли.
Вместе с Велисарием в бою был его помощник и его историк Прокопий Кесарийский, свидетелем которого он был и чьи труды являются основным источником информации о правлении Юстиниана. В своей Истории войн он рассказывает о битве и говорит:
Что произошло? Очень легко. Азареты выиграли битву, но не смогли завоевать ни одного города или крепости. Более того, потери персов были настолько тяжелыми, что Азарет был отстранен от командования.
И откуда Кабадес мог знать, сколько солдат пало? Рассказ Прокопия дает нам ключ к разгадке. Перед каждой битвой вся персидская армия по одному выходила перед царем, и каждый мужчина клал стрелу или другое оружие в предназначенные для этой цели корзины.
Вернувшись из боя, процесс повторился, каждый мужчина вынул из корзин по одному оружию. Тех, кого не удалось собрать, подсчитали, поэтому они точно знали, сколько человек они потеряли.
Что касается Азарета, то Хосров I, сын и преемник Кабада, восстановил его командование, и Прокопий рассказывает, как он участвовал в осаде Эдессы в 544 году:
Сам Прокопий, переживший битву при Каллинике, позже будет сопровождать Велисария при завоевании Карфагена у вандалов в 533 году нашей эры и в кампании против остготского королевства Италии в 537 году. В своей хронике войны против вандалов он писал:536 год нашей эры:
Он имел в виду погодные явления, известные сегодня как Малый ледниковый период поздней античности. , произошедший между 535-536 годами нашей эры. вызвано сильным извержением вулкана в тропиках или падением метеорита.
