Введение
29 августа 886 года в результате несчастного случая охотника, застрявшего в рогах оленя, умер будущий император Византии Василий I. Его смерть стала следствием тяжёлой травмы, полученной во время преследования животного.
Ранние годы
Точная дата рождения Василия неизвестна; учёные датируют её 811–830‑ми годами. Он родился в городе Хариополис (современный Хайраболу, Турция) в тематике Македония, одной из административных единиц Византийской империи.
Отец Василия остаётся неизвестным, известна лишь мать Панкало греческого происхождения. Этническая принадлежность императора тоже обсуждается: византийские хроники связывают его с армянской династией Аршакидов, арабские источники называют его славянином, а некоторые современные исследователи полагают, что его отец был армянином, жившим в византийской Фракии.
Путь к дворцу
Семья, по некоторым данным, была в плену у болгарского князя Крума. Василий сбежал, стал пажом при дворе Теофилитса, родственника цезаря Бардаса. Позже, в Патрахе, он завоевал доверие богатой вдовы Даниэлис, получив её состояние.
Благодаря финансовой поддержке, Василий смог развить физическую подготовку, стал известным борцом, что привлекло внимание императора Майкла III. Он был включён в элитный корпус «Манглабиты» – личную гвардию императора, и стал паракоимомено́сом (служителем, спящим у дверей императорской палаты).
Взлёт к власти
В 865 году Майкл заставил Василия развестись с первой женой Марией и жениться на своей наложнице Евдокии Ингерине, тем самым укрепив его положение при дворе. Год спустя Василий участвовал в убийстве Бардаса, подозреваемого в заговоре, и занял его должность цезаря.
26 мая 866 года Майкл III официально сопровёл Василия к престолу, сделав его со‑императором.
Конфликты и заговоры
Родившийся в 867 году сын Евдокии, Леон, стал предметом подозрений: многие думали, что он был естественным сыном Майкла, а не Василия. Это породило напряжённость между императором и его со‑императором, а также между Василием и новым фаворитом Бардаса – Басилискианой, бывшим гребцом.
Во время праздничных гонок Басилискиана, облачённого в императорские одежды, провозгласили его императором, что окончательно разорвал отношения с Майклом.
Убийство Майкла III и восхождение к трону
В сентябре 867 года, когда Майкл III и Басилискиана, находясь в сильном опьянении, спали в Паланте (Санта‑Мамас), Василий совместно с братом Марнио и кузеном Айлеоном совершил убийство. После смерти со‑императора Василий стал единственным басилевсом.
Он получил прозвище «Эл Беодо» (греч. «непримиримый»). Несмотря на скромное образование, правление Василия продлилось 19 лет и ознаменовалось возрождением Византии.
Династия и реформы
Василий основал Македонскую династию, которая просуществовала до 1057 года. Его законодательный труд «Базилика», а также правовые сборники «Прохирон» и «Эисагоге» стали фундаментом византийского права вплоть до падения империи.
Он инициировал масштабную строительную программу: самым известным проектом стал храм Неи́ Экклеси́я (876–880), первая монументальная церковь после Святой Софии.
Внешняя политика и военные кампании
Василий успешно противостоял паулцианам, победив их в 872 году, а также вел войны против арабских захватчиков в Малой Азии, временно вернув Кипр. Флот поддержал императора Людовика II из Каролингов, захватив в Италии Барри, Таранто и Калабрию, хотя Сицилия была утеряна.
Наследник и конец правления
Василий подозревал своего сына Леона в нелояльности и назначил старшего сына Константина, рожденного от первой жены, наследником. После смерти Константина он назначил малолетнего Александра, но вскоре арестовал и ослепил своего другого сына Льва, обвинив его в заговоре. Лев был освобождён под давлением патриарха Фотия.
Василий умер в 886 году, после того как, по преданию, его ударил оленёк, спровоцированный охотничьим заговором. На престол пришёл Алексий, а спустя месяц – Александр, чей короткий и неблагоприятный правление завершилось восшествием на трон Льва VI «Мудрого», который похоронил Майкла III в Церкви Святых Апостолов.
