Британские истребители Tornado уходят на пенсию после 40 лет службы. Самолет вошёл в состав ВВС Великобритании в 1979 году и долгое время был их «фронтовой линией», участвуя в боевых операциях в Персидском заливе, против режима Саддама Хусейна, в Косово и, в последнее время, против боевиков Исламского государства.
В других странах‑пользователях – Германии и Италии – Tornado также планируют вывести из эксплуатации к 2025 году.
История
Тornado был совместным проектом Великобритании, Западной Германии и Италии. Прототип впервые поднялся в воздух в 1974 году, а серийные поставки начались в 1979 году. Версия IDS (Interdictor/Strike) – двухместный многоцелевой самолет со сменным планером, оптимизированный для ударных миссий.
Максимальная скорость – 2,2 Мах, потолок – 15 240 м, радиус действия с полезной нагрузкой 3 690 кг составляет около 1 390 км. На борту – две 27‑мм пушки Mauser и семь подвесных опор, позволяющих нести до 8 165 кг вооружения.
Вариант ADV (Air Defense Variant) совершил первый полёт в 1979 году, а поставки начались в 1983 году. ADV быстрее (до 2,7 Мах), оснащён 27‑мм пушкой и ракетами класса «воздух‑воздух».
Боевые действия
Британские пилоты называли Tornado «Тонка». Первый боевой опыт – война в Персидском заливе 1991 года. Около 60 Tornado GR1 были размещены в Бахрейне и Саудовской Аравии, поддерживая также самолёты ADV.
Тогда Tornado наносил удары по иракским аэродромам с бомбами 1 000 фунтов и системой разрушения аэродромов JP233. В конфликте было потеряно шесть самолётов. После войны шесть британских Tornado были оставлены в Кувейте.
В 1998 году, во время операции «Пустынный лис», Tornado выполнил 36 ударных миссий, 28 из которых завершились полным успехом.
В 1999 году Tornado GR1 участвовал в операции в Косово, базируясь в Германии и на Корсике. Позднее, в рамках Второй войны в Персидском заливе, GR4 использовал крылатые ракеты Storm Shadow. Один из самолётов был случайно сбит американской ракетой Patriot из‑за отсутствия работающего IFF‑системы, экипаж погиб.
Тornado оставался в Ираке до 2009 года.
В 2009 году Tornado GR4 заменил Harrier GR7/9 в Афганистане, применяя управляемые бомбы Paveway IV. Самолёты были выведены из Афганистана в 2014 году, совершив более 5 000 вылетов.
В 2011 году Tornado действовал в Ливии, используя базу Акротири на Кипре. С 2014 года он снова участвовал в операциях против боевиков Исламского государства, а в апреле 2018 года провёл рейд в Сирии против сил режима Асада. 31 января 2019 года RAF выполнил последний удар Tornado по ИГ, а прощальный церемониальный полёт назначен на 14 марта.
Версии, использованные ВВС Великобритании
Tornado GR1 – первоначальная IDS‑модель. С 1980 года в службу поступило 228 единиц, из которых к 2003 году 142 модернизированы до уровня GR4.
Tornado GR1B – 26 самолётов модернизированы для нанесения ударов по морским целям с ракетами Sea Eagle.
Tornado GR4 – улучшенная версия GR1 с современной электроникой и возможностью применения умных вооружений.
Tornado GR1A/GR4A – разведывательная модификация, использовавшаяся RAF и ВВС Саудовской Аравии (30 единиц). Оснащена системой инфракрасной разведки TIRRS.
Tornado ADV – воздушный оборонный вариант, применяемый RAF и Саудовской Аравией. Обладает более мощными двигателями, большим запасом топлива, лучшей скоростью набора высоты и более мощным радаром.
