Фридрих Майер родился во Фрайбурге-им-Брайсгау, в еврейской семье, отец которой был награжден во время Первой мировой войны на службе в Императорской немецкой армии. Но приход к власти нацистов в 1933 году и растущий антисемитизм в немецком обществе заставили семью принять решение эмигрировать в США в 1938 году.
Там он сменил имя на Фредерик, а три года спустя поступил на службу в армию после нападения японцев на Перл-Харбор. Его начальство быстро поняло, что его знание немецкого, французского и испанского языков может быть очень полезно в разведывательной работе, и в итоге он поступил на службу в Управление стратегических служб. (ОСС), предшественника ЦРУ.
В начале 1945 года Майер находился в Бари в составе американского оккупационного контингента в Италии. Американцы подозревали, что Гитлер может использовать Австрийские Альпы в качестве убежища Рейха, места для реорганизации и начала контрнаступления. Поэтому они начали Операцию Greenup. для сбора информации на местах.
26 февраля 1945 года Майер вместе с Гансом Вейнбергом и бывшим офицером Вермахта Францем Вебером (перешедшим на сторону союзников) были сброшены с парашютом недалеко от Инсбрука на ледник на высоте 3000 метров. Во время прыжка они потеряли контейнер для лыж, и им пришлось часами спускаться по склону ледника. Наконец они прибыли в дом Вебера, где с помощью своей семьи он замаскировался под офицера немецкой армии . Поэтому он провел несколько месяцев в офицерских казармах Инсбрука и вне их, что невероятно, не вызывая подозрений, в то время как Вейнберг передавал по радио всю собранную информацию.
Но через три месяца гестапо арестовало австрийца, с которым Майер имел дело на черном рынке и который назвал себя союзным шпионом. Захвачен и подвергнут пыткам в гестапо , он наконец признался, что он американец. Его привели к командующему Тирольским рейхсгау (одним из административных подразделений территорий, аннексированных нацистской Германией) Францем Хофером. Этот, который видел, что поражение Германии неизбежно, видел возможность сдаться американцам, а не подступавшим ближе Советам.
Он отвез Майера к себе домой, где помимо его жены остановился посол Германии в правительстве Муссолини Рудольф Ран. Он предложил поехать в Берн, чтобы встретиться с главой УСС в Швейцарии Алленом Уэлшем Даллесом, на что Майер согласился, поскольку это был единственный способ сообщить своему начальству о намерениях Хофера.
Утром 3 мая 1945 года 103-я пехотная дивизия США получила приказ взять Инсбрук. . Подъезжая к городу, они увидели выезжающую машину с белым флагом, сделанным из простыни. На борту находился Фредерик Майер, который попросил командующего дивизией майора сопровождать его, чтобы он мог принять капитуляцию Германии.
Так вся немецкая армия в Инсбруке сдалась американскому сержанту и еврейскому шпиону родился в Германии. Фредерик Майер прожил остаток своей жизни в Западной Вирджинии и умер 15 апреля 2016 года. Несколькими годами ранее, в 2012 году, его подвиг был запечатлен в фильме «Настоящие бесславные ублюдки».
