Исторический контекст
В 1926 году в Португалии, охваченной политическим, экономическим и социальным кризисом, произошёл государственный переворот, свергший республиканский режим, установленный после изгнания короля Мануэла II. На его месте возникла военная диктатура, получившая название Национальная революция, а через шесть лет власть перешла к Антонио де Оливейра Салазару — бывшему семинаристу, профессору университета и министру финансов.
Эстадо-Ново и участие в Испанской гражданской войне
Салазар создал режим Эстадо-Ново, вдохновлённый фашизмом Муссолини, основанный на единой партии (Национальный союз), ярко выраженном национализме и концентрации власти в его руках — явление, получившее название салазаризм. Под его руководством Португалия отправила небольшую экспедицию добровольцев в поддержку Франко в Испанскую гражданскую войну. По разным оценкам, в неё вошло от 8 000 до 12 000 «вириато».
Нейтралитет в годы Второй мировой войны
С началом Второй мировой войны в 1939 году Салазар, хотя и был идеологически близок к странам Оси, выбрал нейтралитет, учитывая традиционные отношения с Великобританией и болезненный опыт участия в Первой мировой. Пакт Иберийский с Франко оформил «Иберийский блок», который гарантировал, что Португалия и Испания останутся в стороне от боевых действий, но при этом защищал Лиссабон от возможного захвата со стороны Германии.
Португальский легион и желание присоединиться к войне
Внутри страны существовал про-германский «Португальский легион» — парамилитарная организация, созданная правительством в 1936 году, насчитывавшая около 20 000 членов и ярко выраженно антикоммунистическую позицию. После начала операции «Барбаросса» многие её участники стремились бороться против Советского Союза. При одобрении со стороны Франко создания Голубой дивизии (части Вермахта) несколько бывших вириато добровольно записались.
Португальские добровольцы в Голубой дивизии
Всего в дивизию попало лишь 76 португальцев — небольшая часть от 53 000 членов легиона. Среди них 22 из Лиссабона, 14 из Порту, 8 из Порту‑Алегри, 8 из Вианы, по 3 из Эворы и Вианы‑ду‑Каштелу, по 2 из Бежа, Браги, Коимбры, Фаро, Сетубала, а также по одному из Каштелу‑Бранку, Гуарды, Лейрии и Мадейры. Большинство были юными — в возрасте от 18 до 20 лет (хотя правила Голубой дивизии требовали минимум 20 лет), и не превышали 40 лет. Среди них были студенты, писатели и представители обычных профессий.
Зелёный легион на Ленинградском фронте
В составе Голубой дивизии португальцев объединили в подразделение, условно названное Зелёный легион. Вторая половина 1941 года они отправились на Ленинградский фронт, где сражались в районе озера Ладога. 10 февраля 1943 года, в битве при Красном Боре, где около 5 900 солдат дивизии противостояли десяткам тысяч советских войск, зелёные легионеры также участвовали. В этом бою португальский солдат Хосе Альберто Родригес Эстевес был взят в плен — провёл в ГУЛАГе 11 лет, до 1954 года. Единственной погибшей среди зелёного легиона стала Агустин Авейро дель Росарио.
Распад и дальнейшая судьба
В осень 1943 года Голубая дивизия была распущена, а часть её португальских бойцов вернулась в Испанию. Самый радикальный элемент (около 2 000 человек) образовал Голубой легион, который вскоре также был расформирован. В начале 1944 года многие из них перешли в Ваффен‑СС, где их было около пятидесяти, хотя большинство из них были португальскими эмигрантами, а не бывшими легионерами. Это ознаменовало конец Зелёного легиона; сам Португальский легион просуществовал до «Революции Гвоздик» 1974 года.
