Истоки проекта
Во время Второй мировой войны союзники активно искали новые средства, способные дать им преимущество над врагом. Среди самых эксцентричных идей была разработка так называемых «вонючих бомб», призванных не только физически, но и психологически подавлять противника.
Как работала «Who Me»
Под кодовым названием Who Me (англ. «Кто, я?») был создан препарат, содержащий высококонцентрированные сульфиды, запах которых напоминал человеческие фекалии. План, инициированный Управлением стратегических служб (OSS), предполагал передачу небольших флаконов с этим веществом членам сопротивления во Франции и Китае для тайного распыления на немецких и японских солдат.
Тонкое распыление должно было вызвать у жертвы чувство унижения и стыда, одновременно подрывая её моральный дух. Главное требование – незаметность действия, чтобы пострадавший сам не осознал, что стал жертвой «запаха».
Проблемы и развитие
В течение двух недель в Париже и в Китае «бомбы» действительно использовались, однако быстро выявилась серьёзная проблема: из‑за высокой летучести сульфидов тот, кто их распылял, сам пахнул столь же отвратительно, как и цель. Это приводило к раскрытию агентов сопротивления.
Для решения задачи был разработан улучшенный вариант – Who Me II. Как отмечает Мэри Роуч в книге Grunt: The Curious Science of Humans at War, прототип так и не был применён в боевых условиях. К моменту готовности к распространению в 1945 году уже произошла атомная бомбардировка Хиросимы, и необходимость в таком оружии исчезла.
Конец проекта
После окончания войны разработка «Who Me» была прекращена, однако интерес к запаховым средствам не исчез полностью – исследования в этой области продолжаются и по‑сегодняшнему.
