Легенда о святом Иакове и каменном корабле
Одна из многочисленных легенд о прибытии апостола Иакова (Сантьяго) на Иберийский полуостров гласит, что он пришёл в провинцию Галлия, переправившись через Столпы Геркулеса на лодке и далее по Атлантике. Другая версия повествует о семи учениках, перенёсших его тело. Самое фантастическое в этой истории — путешествие на каменном судне.
Хотя звучит как миф, существует реальная технология, позволяющая строить суда из бетона.
Бетонные баржи на Темзе
Если вы едете в Лондон и следуете по Темзе к так называемому «Разделу 24» маршрута London LOOP, между деревнями Рейнхэм и Пёрфлит, вы наткнётесь на необычное зрелище: на влажном сером песке реки расставлены шестнадцать огромных лодок, покрытых грязью и ржавчиной.
Подъезжая ближе, замечаешь, что это не просто забытые баржи, а часть небольшого флота с особой особенностью.
Парковка рядом называется Stone Barges («Каменные баржи»). Это не памятник, а реальный остаток кораблей, построенных совсем недавно — во время Второй мировой войны, а именно для высадки в Нормандии.
Все шестнадцать судов изготовлены из железобетона. Хотя звучит странно, железобетонные суда действительно плавают, потому что их плотность ниже плотности воды.
История железобетонных судов
Техника строительства из железобетона появилась в XIX веке. Первым задокументированным случаем считается французский баржист Джозеф‑Луи Ламбо в 1848 году, который также изобрёл сам материал. Первоначально такие конструкции использовались только для речных барж, а к концу века уже строились морские суда, благодаря итальянскому инженеру Карло Габеллини.
В межвоенный период железобетонные суда ушли в прошлое, уступив более лёгким и дешёвым материалам. Однако в 1942 году, из‑за острого дефицита стали, их вновь начали использовать.
В США построили 24 несиловых баржи, предназначенных для буксировки, а даже планировалась бетонная подводная лодка, которая так и не была реализована.
Во время Дня Д (6 июня 1944 г.) бетонные баржи использовались для транспортировки топлива, боеприпасов, а затем в качестве плавучих доков, столбов для построения искусственных портов «Малберри».
Порты «Малберри» и их роль
«Малберри» — искусственные гавани, собранные на французском побережье для ускорения разгрузки техники и высадки солдат. Было два порта: американский «Малберри A» у пляжа Омаха (потерян в шторм) и британский «Малберри B» у Арроманша, где части конструкции сохранились до наших дней.
Бетонные баржи, прозванные «жучками» (техническое название — «кукурузные почки»), служили опорными столбами («киты») для плавучих доков.
После войны многие из этих конструкций были утилизированы: часть погрузили на дно Ла‑Манша, часть использовали в Тихом океане как огромные холодильники для продовольствия, способные поддерживать температуру около 12 °C.
Современное использование бетонных барж
Сегодня такие баржи встречаются по всему миру: в Нью-Джерси, на Кубе, в Галвестоне, Ирландии, Шотландии, Калифорнии. В Нидерландах их превращают в плавучие дома, а в Британской Колумбии (река Пауэлл‑Ривер) используют как волнорезы.
Шестнадцать барж на Темзе имеют особый статус: в 1953 году их привезли в Англию, где они закрепились в русле реки и стали частью системы защиты от наводнений. С тех пор они служат не только барьером, но и «домом» для гнёзд водоплавающих птиц.
