Крушение USS Tang
В ночь на 24 октября 1944 г., в последний год Второй мировой войны, американская подводная лодка USS Tang была атакована в Тайваньском проливе. Неожиданно её ударила собственная торпеда, совершившая круговой путь и взорвавшаяся позади судна. Большая часть экипажа погибла, но девять моряков смогли выбраться из 55‑метровой глубины благодаря Momsen Lung – устройству спасения, разработанному в 1939 г.
История лодки
Лодка была построена на верфях Mare Island в Калифорнии и спущена на воду в августе 1943 г. Под именем «Tang» (тропическая рыба) она принадлежала к классу Balao – улучшенной версии Gato с более толстой корпусной стенкой, позволяющей погружаться до 180 м. Всего в США было построено 120 таких подводных лодок.
Длина лодки – 99 м, ширина – 8,3 м, водоизмещение 1 470 т на поверхности и 2 040 т под водой, скорость – 37,5 км/ч (20,2 км/ч под водой). На борту было 24 торпеды и два палубных орудия.
Командир
Командующим был лейтенант‑командер Ричард Х. О’Кейн, опытный морской офицер, ранее служивший на крейсерах USS Chester и эсминце USS Pruitt, а также на подводной лодке USS Wahoo.
Боевые походы
С января 1944 г. USS Tang приняла участие в ряде успешных атак на японские конвои в районе Каролин, Тихоокеанского океана и Южно‑Китайского моря, потопив более 30 судов общей тоннажностью 116 000 т – рекорд для одной подводной лодки и её командира.
Крупные победы включали потопление Gyoten Maru, Fukuyama Maru, Yamashimo Maru, Tatutaki Maru, Echizen Maru и многих других.
Последний рейс и трагедия
24 сентября 1944 г. после периода ремонта в Перл‑Харборе USS Tang отправилась в Тайваньский пролив. 10 октября она атаковала большой конвой из трёх танкеров, транспортов и эскортных кораблей. После серии успешных ударов один из транспортов попытался «протаранить» подлодку. При попытке уклониться лодка столкнулась с носом танкера, что привело к их взаимному столкновению.
Около 02:30 командир О’Кейн отдал приказ выпустить последнюю торпеду – электрическую Mark 18. Как и у предшествующей модели Mark 14, у этой торпеды был дефект: при отсутствии цели она могла выполнить круг и вернуться к своему источнику. Через 20 секунд торпеда вернулась и взорвалась у кормы лодки.
Три задних отсека быстро затонули, лодка ушла на дно на глубину 55 м. Командир и девять членов команды, находившиеся на мостике, смогли выйти через спасательный люк. Оставшиеся 30 человек оказались запертыми в торпедном отсеке.
Спасение с помощью Momsen Lung
С 6:00 утра спасатели начали подниматься к поверхности, используя Momsen Lung – индивидуальную дыхательную систему, представлявшую собой резиновый мешок с двумя трубками: одна выводила CO₂ через содовый лайм, другая подавала чистый кислород. Устройство также служило небольшим спасательным жилетом.
Технология была разработана Чарльзом Момсеном в 1927 г. и впервые спасла экипажи подлодки USS Squalus в 1939 г., когда 33 из 59 человек выжили после затопления на глубине 74 м.
В случае USS Tang из 13 запертых в торпедном отсеке удалось выбраться благодаря Momsen Lung. Два из них погибли в течение восьми часов в открытом море; остальные пять успешно спаслись. В общей сложности восемь человек, включая одного, который поддержал себя, надутыми брюками, были подобраны японским фрегатом CD‑34.
Последствия для выживших
Выжившие девять моряков были отправлены в концентрационный лагерь Офуна (около Камаки), где их держали в изоляции и подвергали допросам. Позже их перевели в лагерь Омори под командованием известного «Боевого монстра» Мутсуһиро Ватанабе. После войны О’Кейн получил Медаль Почёта, стал адмиралом‑ревером и умер от пневмонии в 1994 г. В его честь назван эсминец.
Устройство Momsen Lung использовалось в американских подводных лодках до 1962 г., когда его заменил Steinke Hood. Современные подлодки используют SEIE (Submarine Escape Immersion Equipment) – полнокомплектный спасательный костюм.
Память о USS Tang
Лодка была официально списана 8 февраля 1945 г. и теперь покоится на морском дне, став морским кладбищем для своих погибших экипажей.
