Сухой закон вступил в силу в 1920 году с целью избавить страну от проблем, связанных с бедностью и насилием. Американская конституция установила в 18-й поправке запрет на производство, торговлю, транспортировку, экспорт и импорт алкогольных напитков. Потому что для правительства возбудителем всех бед, переживаемых страной, был только алкоголь. Этот закон, действовавший 13 лет, считался величайшим законодательным провалом всех времен в Соединенных Штатах.
Эффект, вызванный законом, оказался совершенно противоположным ожидаемому, вместо прекращения употребления алкоголя, с социальными проблемами, в частности, закон породил деморализацию власти, рост коррупции, взрывы преступности в ряде штатов. и обогащение мафии, которая доминировала в контрабанде алкогольных напитков. Местом встречи желающих выпить были спики, то есть подпольные бары, расположенные под землей, с целью не привлекать к себе внимания.
Утверждая, что легализация алкогольных напитков создаст больше рабочих мест, поднимет экономику и увеличит налоговые поступления, оппоненты тогдашнего президента США Франклина Рузвельта убедили его обратиться к Конгрессу с просьбой легализовать пиво. При этом в 1933 году конституционная поправка к сухому закону была отменена. Национальный закон о сухом законе увековечил имя нескольких людей, особенно имя великого гангстера Аль Капоне, который руководил торговлей спиртными напитками в Чикаго.
