Гиганты — дети Земли (Геи), рожденные из крови, вытекшей из раны её мужа Урана после того, как Крон разрубил его. Несмотря на божественное происхождение, гиганты смертны.
Гигантомахия — битва гигантов с богами
Согласно традициям, такие гиганты, как Алкинон и Порфирий, были бессмертны, пока находились на земле своего рождения. Их главная цель — отомстить Титанам, запертым Зевсом в Тартаре. Они обладали колоссальной силой, густой бородой и змеиными ногами.
Сражение произошло на полуострове Паленна в Фракии (или, по другим преданиям, в Аркадии у реки Альфей). Охваченные гневом, гиганты бросали в небо пылающие деревья и огромные камни.
Боги‑противники
Главными противниками стали Зевс и богиня войны Афина. Зевс, вооружённый щитом (эгисом) и молниями, получал их от орла. Афина также носила эгис и бросала молнии, а её главным помощником был Геракл, без которого нельзя было выполнить условие Судеб о гибели гигантов.
К битве присоединялись другие боги: Дионис со своим тирсом и сатириками, Арес, Гефест, Афродита с Эросом, Посейдон и др.
Судьбы отдельных гигантов
- Алкинон был поражён Гераклом, который по совету Афины утащил его с родной Паленны, иначе он восстанавливался, касаясь земли.
- Порфирий атаковал Геракла и Герой, но Зевс уничтожил его молнией, а Геракл завершил стрелой.
- Эхипал был убит стрелой Аполлона в левый глаз и стрелой Геракла в правый.
- Эурит был поражён Дионисом тирасом, Клитос — Гекатой факелом, Мимас — Гефестом раскалёнными снарядами.
- Энцелад сбежал, но Афина оттолкнула его в сторону Сицилии; Палласа она сняла с него кожу и использовала её как нагрудник.
- Полибот был преследуем Посейдоном, который отломил от острова Кос часть острова Нисирон и бросил её в гиганта.
- Гиппполит был убит Гермесом в невидимом шлеме Аида, а Артемида поразила Грацию.
- Судьбы Агриоса и Тоаса отнеслись к Фаталам, вооружённым медными дубинами.
- Остальных гигантов сокрушил Зевс, а Геракл завершил их стрелами.
Скандинавские великаны
В северной мифологии гиганты (йотун) представляют собой силы природы: горы, ледники, бурные воды. Их имена часто отражают стихию — Йорд (земля), Эгир (океан), Соль (солнце), Снйёр (снег), Тор (гром). По преданию, мир возник из тела гиганта‑гермафродита Ймира.
Боги скандинавского пантеона имеют гигантские корни: Один женится на гигантессе Гуннлёд, Фрейр — на Гёрд, Нёрд — на Скади. Сам Тор часто отправляется «на Восток», чтобы сразиться с враждебными йотунами.
В эддах гиганты считаются хранителями древних знаний и первичных сил. Они часто выступают против людей, изгнанных в Утгард, и изображаются как громкие, грубые и примитивные существа.
Гиганты в искусстве и культуре
Тема гигантомахии популярна в древнегреческой живописи и скульптуре: гигантские тела с змееподобными конечностями часто заполняли треугольные поля над входами храмов. В скандинавском фольклоре гиганты превратились в троллей и других чудовищ, отдалённо напоминающих своих древних прототипов.
Таким образом, гиганты — это не просто монстры, а символы первобытных сил, конфликтов между космосом и землёй, а также хранители древних знаний, о чём свидетельствуют как греческие, так и северные мифы.
