Югурта родился около 160 г. до н. э. Ж.-К. и умер около 104 г. до н.э., царь Нумидии. Он выступал против римской власти в течение семи лет между 111 г. до н.э. н.э. и 105 г. до н.э. Ж.-К..
Югурта — внук нумидийского царя Массиниссы, чья могила находится в Цирте (нынешний Константин). Ее отец — Мастанабал, брат Миципсы, а мать — рабыня-наложница. Поскольку он является потенциальным преемником - законным сыном Мастанабала Гаудой, будучи болезненным, - Миципса, в то время царь Нумидии, хочет избавиться от Югурты, отправив его в Испанию (нынешняя Испания) сражаться со вспомогательными войска римской армии. Югурта оказывается храбрым и отважным, а нумидийская и римская армии одерживают победу в Нуманции. Югурта приобрел много друзей в Риме – не только благодаря своей доблести, но и, при необходимости, благодаря своим деньгам – и, возможно, именно под давлением римлян Миципса усыновил его за три года до своей смерти, сделав одним из наследников власть. После его смерти королевство разделено между его сыновьями Адхербалом и Хиемпсалом и приемным сыном Югуртой.
Югурта, не желающий видеть таким образом разделенного Нумидийского царства, не принимает решения нумидийского сената. К тому же двоюродные братья его не ценят и не стесняются высмеивать его бесславное происхождение. В том же году Югурта приказал убить Хиемпсала, младшего из двух братьев. Сенат, похоже, не обиделся на эту странную смерть, и тогда Нумидия была разделена между Адгербалом и Югуртой. Тем не менее двое мужчин продолжали вести войну до 113 г. до н.э. Ж.-К., дата убийства Адгербала Югуртой. Кроме того, последний захватил еще и город Цирту, уничтожив находившихся там римских торговцев. Рим не признает, что эти граждане были убиты таким образом, и, более того, не ценит тот факт, что Югурта хочет создать сильное и единое королевство Нумидия. Затем консула Кальпурния отправили в Северную Африку, и конфликт длился до 111 г. до н.э. Ж.-К. (дата, когда Югурта соглашается заключить мир).
В Риме мнения по нумидийскому вопросу разделились:оптиматы считают, что Нумидия должна оставаться независимым царством, популяры считают, напротив, что Нумидия является собственностью римского народа. Затем Югурту вызывают в римский сенат. Именно тогда консул Постимий Альбин предложил решить проблему, отдав корону Массиве, двоюродному брату Югурты. Последний затем убивает Массиву и убегает. Затем военные действия возобновились. Постимий Альбин, потерпев поражение от Югурты в битве при Каламе, его заменяет новый консул, Квинт Цецилий Метелл, который во время этой войны получит прозвище Нумидикус. Последнему помогает консул Гай Марий, которого поддерживают народы (начальником Мариуса является Цецилий Метелл). Цецилий Метелл выходит победителем, захватывая города Зама и Тала и отбрасывая Югурту обратно в Мавретанию. Однако он был освобожден от своего командования в 107 г. до н.э. AD в пользу Мариуса. Последний затем одержал новые победы над Югуртой в Цирте и Капсе (нынешняя Гафса).
Впоследствии, в 105 г. до н.э. Ж.-К., Югурта попадает в плен к своему тестю Бокху, царю Мавритании, который соглашается доставить его в Рим[1]. Наконец, Бокх получает титул «друга Рима» и Нумидия не присоединяется. Однако за ним внимательно наблюдают, поскольку оно становится клиентским королевством Рима. Римляне возводят на трон Гауду, учитывая, что он законный сын Мастанабала. Затем Марий был переизбран консулом в 105 г. до н.э. Ж.-К. затем получает триумфальные почести, когда возвращается в Рим. Что касается Югурты, то он умер – без сомнения, задушенный – в плену в тюрьме Туллиана около 104 г. до н.э. AD
Конфликт между Римом и нумидийским царем наиболее известен нам благодаря Югуртской войне (Bellum Jugurthinum) римского историка Саллюстия.
