Название династии, основанной Селевком в 312 году и образовавшей одну из трёх основных монархий, в которых кристаллизовалась империя Александра.
По происхождению и культуре Селевкиды считаются эллинистической монархией. В древности не употреблялось выражение «царство Селевкидов», а скорее «царство Антиоха» или такого-то царя. Выражение «Царство Сирия» будет иметь смысл только во II веке, когда Селевкиды потеряют остальные свои владения.
В 301 г. до н.э. нашей эры, в конце битвы при Ипсосе, Селевк оказался царем территории, которая охватывала Месопотамию, Иран, Сирию и Бактрию и столицами которой была новая Антиохия Сирии. и новая Селевкия на Тигре. В 281 году после нового раздела Селевкиды захватили всю Малую Азию, кроме Ликии и Киликии, оставшихся под властью Лагидов.
Самой оригинальной особенностью правления Селевкидов было умножение городов. В то же время династия Селевкидов смогла проводить политику взаимопонимания с местными элитами, входившими в состав империи. При Селевкидах греческая культура часто предстает как оболочка, маскирующая постоянство или возрождение различных местных традиций.
В Вавилонии цари Селевкидов уважали вавилонскую традицию, защищая святилища, умножая там жертвоприношения и пожертвования, а также участвуя в традиционных праздниках.
