Арминий — латинизированный вариант германского имени Ирмин, что означает «великий» (ср. Герминон). Имя «Герман» (что означает «воин» или «воин») не использовалось в качестве немецкого эквивалента Арминия до тех пор, пока много столетий спустя, возможно, по наущению Лютера, который хотел использовать древнего героического персонажа, чтобы символизировать свою борьбу против Рима. .
Арминий (16 г. до н. э. — 21 г. н. э.), которого в Германии часто называют Германом дер Херускером, был военачальником германского племени херусков. Он был сыном херусканского военачальника Сегимера. Будучи сыном вождя, он стал заложником и воспитывался в Риме как римский гражданин, став членом Конного ордена. Вернувшись в Германию, он стал доверенным лицом губернатора Вара и в то же время организовал восстание, которое позволило ему заманить Вара и три легиона в разрушительную засаду (Тевтобургская битва). Он был убит немцами, опасавшимися, что его власть стала слишком важной и авторитарной.
Тевтобургская битва
Около 4 года нашей эры Арминий командовал вспомогательным отрядом херусков на службе Рима, вероятно, во время Паннонийских войн на Балканском полуострове. В 7/8 ап. он вернулся в северную Германию, где Римская империя установила свою власть над территориями к западу от Рейна и теперь стремилась распространить ее до Эльбы под командованием военного губернатора Публия Квинктилия Вара. Арминий начал свои интриги с целью объединить различные германские племена и помешать попыткам римлян включить их территории в состав Империи.
Осенью 9 г. до н.э. в битве при Тевтобурге двадцатипятилетний Арминий и образовавшие союз германские племена (херуски, марсиане, чаты и бруктера) устроили засаду на римскую армию, составлявшую 17-й полк. , 18-й и 19-й легионы вместе с тремя кавалерийскими отрядами и шестью когортами вспомогательных войск, всего около 25 000–30 000 человек под командованием Вара. Это было беспрецедентное бедствие для римлян. Недавние археологические находки позволяют предположить, что точное место, которое долгое время было предметом дискуссий, должно быть недалеко от холма Калькризе, примерно в 20 км к северо-востоку от Оснабрюка. Битва длилась три дня; когда поражение было очевидным, Вар покончил жизнь самоубийством, бросившись на свой меч, и после этого римляне больше никогда не пытались завоевать территории на правом берегу Рейна, реки, которая на протяжении веков составляла границу Империи. .
Эта катастрофа глубоко затронула римского императора Августа до такой степени, что последний положил конец любым попыткам римской экспансии за Рейн. В бессонные ночи можно услышать, как Август (который больше не бреет голову и лицо) внезапно кричит:«Варус, Вар, верни мне мои легионы!» .
Продолжение войн против Рима
После этой великой победы Арминий в течение нескольких лет пытался заставить племена северной Германии объединиться против Рима на постоянной основе, чтобы лучше противостоять его будущим попыткам завоевания, но соперничество между племенами было слишком сильным. Он столкнулся с римлянами и в других битвах, когда они пытались отомстить за поражение при Тевтобурге.
В 13 году нашей эры Германик снова вошел в этот регион во главе 80 000 человек, нашел мертвых легионов Вара, похоронил их и совершил набег на многие прилегающие территории. Арминий успешно сопротивлялся в ряде стычек и сражений и снова почти уничтожил римскую армию под командованием Цецины; ее спасла недисциплинированность ее дяди Ингиомера, слишком рано напавшего на римский лагерь, что избавило судьбу Вара от Цецины, которая вынуждена была все же покинуть свой лагерь со своими провиантами и бежать с пославшими его войсками. остался, пока воины Ингиомера грабили.
В 15 году Германик предпринял новые набеги на германцев, разграбил их деревни и сумел захватить Туснельду, жену Арминия, которую ему выдал его собственный отец Сегест, желавший отомстить Арминию. Действительно, хотя он обещал свою дочь кому-то другому, она бежала с Арминием и вышла за него замуж после победы при Тевтобурге. Сегеста и его клан были союзниками Рима и выступали против политики Арминия, как и Флав, брат Арминия. Туснельду отвезли в Рим для выставления там по случаю триумфа Германика в 18 году; она больше никогда не увидела свою родину и исчезла из истории. Тумеликус, сын Арминия, которого она родила во время своего плена, был воспитан римлянами в Равенне, чтобы стать гладиатором, и умер на арене, не дожив до тридцати лет.
Последняя крупная битва между Германиком и Арминием, битва при Везере, произошла в 16 г. при Идиставизо (Ангривариервал), римляне избежали нового поражения и только потому, что Ингиомер в очередной раз не уважал установленный план сражения. Обе стороны понесли тяжелые потери, и это положило конец попыткам римлян подчинить себе северную Германию.
Римский историк Тацит однажды написал об Арминии:«Он, несомненно, был освободителем Германии, человеком, который, как другие цари или полководцы, противостоял Риму не на ранних этапах его существования, а, скорее, когда он был в зените своего могущества. В битвах он воевал с переменным успехом, но на войне оставался непобежденным. Его подвиги сохранились и по сей день в песнях его народа..." (перевод Тацита, Анналы, 1, 57,58)
В 1875 году, в разгар европейского национализма, по его чучелу в знаменитом Тевтобургском лесу была воздвигнута внушительная статуя высотой более пятидесяти метров работы Э. фон Банделя.
Когда-то нацисты праздновали эту статую с большой помпой, прежде чем сочли ее предателем.
