Пилум — главное копьё римского легионера, модернизированное Гаем Марцием в ходе его реформ. Основная новация заключалась в замене одного из металлических штифтов, удерживающих острие, на деревянный. При ударе деревянный штифт ломался, но оставался прикреплённым к древку, что делало извлечение пилума из щита почти невозможным.
Конструкция и принцип действия
Изначально пилум появился у самнитов. Типичный образец имел железный стержень длиной минимум 20 см. Внутри стержня находилась полая часть, в которую вставлялась деревянная рукоять, фиксируемая двумя железными штифтами. Позже штифты заменили на железный и деревянный шпильки: при столкновении с щитом деревянный штифт ломался, позволяя стержню согнуться и упасть на землю.
Такой механизм имел два преимущества: 1) вражеский щит становился непригодным, а 2) пилум, даже если не пробил цель, ломался и не мог быть поднят противником для повторного броска.
Тактика применения
Каждый легионер обычно носил два пилума (пила). При броске первый пилум врезался в щит противника, ограничивая его подвижность и заставляя снимать щит. Если же первый пилум не достиг цели, он ломался, не позволяя врагу использовать его.
Точное описание броска в плотных строевых линиях отсутствует в античных источниках. Предполагается, что для создания импульса легионеры либо качали рукой и корпусом, либо делали шаги, набирая скорость. Такие манёвры требовали строгой координации, отработанной в тренировках, и часто возглавлял старший центурион.
Исторические свидетельства
Юлий Цезарь в «Записках о Галльской войне» отмечает, что пилум эффективно ломает наступление противника, пробивает щиты и даже фиксирует их в «черепашьем» построении (Книга I, битва с гельветами).
Упадок использования
К концу III в. с ростом кавалерийских и вспомогательных подразделений, комплектуемых варварскими наёмниками, значение пилума снизилось, и он постепенно исчез из арсенала легионеров.
Примечания
Не следует путать пилум с копьём «hasta», которое имело иное назначение. В латинском языке множественное число — pila, во французском иногда употребляют форму pilums.
