Минитмены — это имя, данное членам ополчения Тринадцати Колоний, которые поклялись быть готовыми к бою в течение двух минут.
С тех пор этот термин использовался для обозначения других воинских частей Соединенных Штатов, имея в виду успех и патриотизм первых минитменов. Сегодня он в основном используется для обозначения военизированных формирований, преследующих нелегальных иммигрантов и особенно активных на границе с Мексикой1,2,3.
История
Еще в 1645 году в колонии Массачусетского залива из местных войск было отобрано несколько человек, готовых к быстрому развертыванию. Минитменов обычно выбирали из числа поселенцев одного и того же города, поэтому они нередко сражались плечом к плечу с кузенами или зятьями.
Некоторые города Массачусетса очень рано организовали часть своих ополчений, чтобы они стали минитменами, в то время как другие предпочитали держать свои ополчения в одном отряде. После Пороховой тревоги в конце 1774 года патриотические лидеры недавно сформированного Конгресса Массачусетса рекомендовали, чтобы все ополчения включали в себя роты минитменов (специальные подразделения, члены которых проходили дополнительную подготовку и были готовы к действиям в случае чрезвычайной ситуации). чрезвычайная ситуация), лишь несколько городов последовали этой рекомендации.
Минитменам чаще всего было меньше 25 лет, и их отбирали за энтузиазм, надежность и силу. Они были первой вооруженной силой, вышедшей на поле боя или готовой к любому конфликту. Офицеры избирались своими людьми, и каждое подразделение составляло соглашение, которое должно было быть подписано при зачислении на службу. Как правило, они собирались на тренировки четыре раза в год, в мирное время. Нередко можно было увидеть, как офицеры в разгар боя советуются со своими людьми по поводу решения, которое следует принять, вместо того, чтобы отдавать приказы, которые следует выполнять без обсуждения.
Мотивация
Способ принятия муниципальных решений и колониальный законодательный орган в Новой Англии означали, что эти люди уже имели опыт самоуправления на протяжении нескольких поколений. Хотя большинство из них не смогли выразить свою сильную приверженность правам человека и целям правительства, они знали, что профессиональная британская армия, которая когда-то сражалась вместе с ними перед лицом общего врага, на этот раз находилась на их землях, чтобы лишить им своих свобод. Житель Массачусетса использовал фразу «Дом англичанина — его крепость», когда объяснял своим друзьям, почему он забаррикадировался в своем доме, чтобы сражаться с британской армией, когда она разворачивалась. часто на заключительных этапах битвы при Лексингтоне и Конкорде. Типичный американский патриот из Массачусетса боролся за политическую идею даже в самые первые моменты войны, когда стремление к независимости от Великобритании еще не было чувством, разделяемым всеми.
Оборудование, подготовка и тактика
Большинство колониальных ополченцев не предоставили ни оружия, ни униформы, поэтому мужчинам приходилось вооружаться самостоятельно. Многие из них просто носили свою фермерскую или рабочую одежду, у других была охотничья одежда из оленьей кожи. Некоторые даже украшают себя индийской атрибутикой, доходя до того, что наносят на лица боевую раскраску, чтобы устрашить врага. Большинство минитменов использовали дробовики без штыков, но точные на больших дистанциях.
Регулярная континентальная армия впоследствии получила военную подготовку по европейскому образцу, в отличие от ополченцев. Минитмены использовались не в классических онлайн-сражениях того времени, а скорее в качестве пеших охотников или снайперов, в которых они оказались гораздо более эффективными.
Их опыт сделал их пригодными для партизанской войны, поскольку большинство из них были охотниками на границе. Индийские войны и, в частности, франко-индийская война научили солдат и офицеров важности партизанской войны, тогда как британские войска, только что прибывшие из Европы, были ей совершенно чужды. Дикие земли, простирающиеся за пределами колониальных деревень, хорошо знакомые минитменам, также благоприятствуют этому типу боя.
Мушкет, используемый минитменами, также хорошо подходил для их боевой тактики:винтовая канавка канала ствола придавала ему большую точность стрельбы. С другой стороны, поскольку заряжание этого оружия было более продолжительным и частота стрельбы уменьшалась, этот тип винтовки использовался не в обычной пехоте, а скорее на охоте. Выполняя роль застрельщиков, минитмены открыли огонь и укрылись (или резко отступили за другие войска), прежде чем британские солдаты успели прицелиться. Лучшая точность и большая дальность стрельбы из этого типа винтовок, а также их охотничий опыт, сделавший их снайперами, создали у минитменов мрачную репутацию.
Поскольку боеприпасов и продовольствия было мало, и британские патрули постоянно захватывали их, в качестве меры предосторожности минитмены часто прятали их в полях или лесах, но также прятали под полами домов и сараев.
Наследование
По случаю празднования столетия первого победоносного сопротивления британским войскам Дэниел Честер Френч создал одну из своих самых известных статуй (наряду со статуей Мемориала Линкольна) - минитмен Конкорда. В основании статуи находится строфа Гимна Согласия, написанного Ральфом Уолдо Эмерсоном в 1837 году:«Выстрел услышали во всем мире». Статуя изображает Исаака Дэвиса, капитана ополчения из города Актон, штат Массачусетс, первого погибшего в бою в Конкорде во время битвы при Лексингтоне и Конкорде 19 апреля 1775 года.
Существует переносная медаль в честь двухсотлетия «минутмена». На ней изображен минитмен, вооруженный винтовкой, 13 звезд государств происхождения, реверс пуст. Лента состоит из трёх равных полос синего/белого/красного цвета.
