Битва при Абукире (Битва у Нила)
Битва при Абукире, также известная как Битва у Нила, произошла 1–2 августа 1798 года и стала решающим морским поражением Франции в эпоху Французских революционных войн. Французский флот под командованием адмирала Франсуа Пола де Брёйса‑да‑Игалье был практически уничтожен британцами во главе с адмиралом Хорацио Нельсоном, потеряв лишь 218 человек.
Предыстория
Наполеон Бонапарт стремился подорвать британское влияние в Индии, захватив Египет. Через три недели после высадки британский флот из 14 кораблей обнаружил французский флот, пришвартованный в отмелях залива Абукир.
Де Брёйс полагал, что британцы не рискнут входить в мелководье ночью, и разместил свои корабли параллельно берегу, скрепив их цепями, рассчитывая отложить бой до утра. Нельсон заметил, что французская линия слишком отдалена от отмелей, и разделил свой флот на две части: одна атаковала с морского брега, другая пробралась между берегом и французским флотом, застревая между двумя огнями.
Ход сражения
Британские корабли, опираясь на якоря, обступили французов, многократно переходя их огонь. HMS Zealous вышел впереди Warrior, Audacious встал между Warrior и Conqueror, Goliath поддерживал береговую линию. Theseus и Vanguard обступили Spartan, а Orion и Defense — Sovereign People. Leander нашёл пробел в цепях и разместился между Sovereign People и Franklin. Флагман Orient, под огнём Bellerophon, загорелся около 21:30 и в 22:00 взорвался, оставив живыми лишь около ста человек.
Французский тыл, под командованием Пьера Вильневуа, не смог поддержать основной флот из‑за отсутствия приказов и неблагоприятного ветра. К полуночи британцы полностью подавили французские корабли. В темноте Вильневуа вывел из боя два почти целых корабля — Généreux и Guillaume Tell — и два фрегата Diane и Justice, направившись в Мальту. На следующее утро оставшиеся французские суда были сданы без боя.
Последствия
Французские потери включали флагман Orient, а также Timoléon, фрегат Artémise (сгорели) и Sérieuse (затонула). Остальные корабли были захвачены и многие впоследствии служили в Королевском флоте.
Для Франции утрата главного боевого корабля означала невозможность заменить его в течение десятилетий, что позволило британскому «домашнему флоту» доминировать на море почти весь XIX век. Менее эффективные французские суда позже погибли в Трафальгаре.
Состав сил
Британский флот
13 линейных кораблей 74 калибра: Vanguard (флагман), Zealous, Audacious, Orion, Theseus, Minotaur, Goliath, Defense, Bellerophon, Majestic, Swifture, Alexander, Culloden.
1 линейный корабль 50 калибра: Leander.
Французский флот
1 корабль первого ранга 120 калибра: Orient.
3 корабля первого ранга 80 калибра (класс Tonnant): Tonnant, Guillaume Tell, Franklin.
9 кораблей второго ранга 74 калибра, включая 3 корабля класса Téméraire: Aquillon, Spartan, Généreux и другие: Mercury, Sovereign People, Warrior, Happy, Conqueror, Timoleon.
4 фрегата: Justice, Diane, Artemis, Sérieuse.
3 бомбарды: Oranger, Portuguese, Hercule.
2 шлюпки: Salamis, Raileur (по 18 орудий каждая).
Командиры
Франция: адмирал Франсуа Поль де Брёйс‑да‑Игалье.
Британия: адмирал Хорацио Нельсон.
Силы и потери
Франция: 13 линейных кораблей, 4 фрегата.
Британия: 14 линейных кораблей.
Потери Франции: 1 700 погибших, 600 раненых, 3 000 пленников.
Потери Британии: 218 погибших, 677 раненых.
