Общее описание
Битва при Эсслинге, часто называемая битвой при Асперн‑Эсслинге, проходила в предместьях Вены с 20 по 22 мая 1809 г. В ней столкнулись французские и австрийские войска. В результате боёв погибли около 45 000 солдат с обеих сторон, а Францию особенно потрясло гибель маршала Жана Ланна, получившего смертельные ранения 22 мая и скончавшегося 31 мая.
В 1809 г. Австрия, увидев, что Наполеон увяз в затяжной войне в Испании и чувствуя неустойчивость союза с Россией, решила отомстить за унижение в Аустерлице. Пока австрийцы наступали в Баварии, Наполеон собрал огромную, но менее опытную армию в Германии, одержал победу при Экмюле и взял в осаду Регенсбург, после чего быстро двинулся к Вене. Австрийская армия, отступив на север от Дуная, осталась боеспособной, и Австрия отказалась от мира.
После разрушения мостов через Дунай архидюк Карл собрал свою армию в пяти километрах к северо‑востоку от Вены, около Бисамберга, на левом берегу реки. Французы должны были переправиться через остров Лобау, где в ночь с 19 на 20 мая были построены временные мосты. К утру 21 мая на левый берег, в широкую равнину Мархфельд, собрались 40 000 французских солдат.
- Spain in Essling
Первая часть боя
Французские войска заняли позицию между двумя деревнями — Асперн (Гросс‑Асперн) слева и Эсслинге справа. Австрийские колонны под руководством Хиллера, Беллегарда и Гогенцоллерна стремились одновременнo атаковать обе деревни. 20 мая начались ожесточённые бои за Асперн: сначала его захватил Хиллер, но вскоре его оттеснил маршал Массена, который удерживал позицию до ночи.
В то же время в Эсслинге шёл почти такой же ожесточённый бой. Кавалерия французов, в частности тяжёлые кюрассёры, атаковала фланг австрийских войск под командованием Розенберга. Маршал Ланн держал оборону в деревне, пока не наступила ночь.
- Molitor division in Essling
Вторая часть боя
22 мая, рассвет: Массена снова оттеснил австрийцев из Асперна, однако в то же время Розенберг атаковал Эсслинге. Пришедшее подкрепление от дивизии Сен‑Илера позволило Ланну удержать позицию. Затем Наполеон предпринял крупную атаку на центр австрийской линии. Центр французов, возглавляемый Ланном слева и резервом кавалерии, пробил австрийскую линию между правым флангом Розенберга и левым флангом Гогенцоллерна.
Австрийский архидюк, увидев прорыв, лично привёл в бой свой резерв, но к этому времени мосты через Дунай уже были разрушены тяжёлыми баржами, унесёнными течением. Французы вынуждены были отступить, понеся тяжёлые потери.
Последствия
Французская армия потеряла около 21 000 из 90 000 участвовавших солдат. Наиболее тяжёлой утратой стало гибель маршала Жана Ланна, одного из самых талантливых полководцев Наполеона. Ночью 22 мая последний мост был восстановлен, и французские войска отступили к острову Лобау, ожидая подкрепления.
