Биография
Ксеркс I (Ахашверош I), родившийся около 519 г. до н.э. и умерший в 465 г. до н.э., был последним великим царём Персии из династии Ахеменидов.
Во время правления отца Дария I он участвовал в кампаниях в Египте (484 г. до н.э.) и Вавилоне (482 г. до н.э.). После смерти Дария в 486 г. до н.э. Ксеркс был выбран наследником, обойдя старшего брата Артобарзана.
Правление (485–472 г. до н.э.)
Ксеркс возобновил задуманный отцом план вторжения в Грецию. Сначала он подавил восстание в Египте, а затем собрал огромную армию — по древним источникам более миллиона человек (вероятно, цифра преувеличена) — и флот из более чем 1200 кораблей.
Для перехода через Геллеспонт (современный пролив Дарданеллы) он построил плавучий мост, после чего, по легенде, «бил» море, чтобы отомстить за разрушение моста.
Продвигаясь через Фессалийский перешеек, он прошёл Атинский мыс и атаковал Македонию и Фессалию. На Термофилах он столкнулся с отрядом спартанцев под предводительством Леонида, потеряв около 20 000 человек, прежде чем обойти оборону.
Ксеркс захватил Фивы, Платею и Теспию, вошёл в Афины без сопротивления и сжёг их. Однако в 480 г. до н.э. его флот потерпел поражение от финикийского адмирала Фемистокла в битве при Саламине.
Последующие кампании и уход от дел
Вернувшись в Азию, Ксеркс оставил командование войсками под руководством Мардиониса. В следующем году персидские силы снова были разбиты — на Платее и в Микале.
После этих неудач царь сосредоточился на строительных проектах и административных реформах, переехав в Сузу, где провёл остаток правления.
Смерть и наследие
В 465 г. до н.э. Ксеркса убили в результате заговора, возглавленного министром Артабаном. На престол взошёл его сын Артаксеркс I.
Современные историки отождествляют Ксеркса с библейским Ахашверошом, фигурирующим в Книгах Эсфири и Эздры.
