Политический фон
В то время в политических кругах и в высших эшелонах администрации возникали сомнения: стоит ли проводить суд? Было ли молодое республиканское правительство готово выдержать бурю, которую неизбежно принесёт судебный процесс? Тьер, всегда осторожный, полагал, что достаточно вынесенного советом расследования обвинения – маршал уже навсегда останется под тяжёлым ударом. Гамбетта, который держал пульс страны, считал иначе: только суд мог «опорожнить абсцесс» – дело Базена – и окончательно избавиться от последних остатков имперского наследия в общественном мнении.
Решение о задержании
8 мая 1872 г. министр войны издал указ о задержании Базена. Исполнение поручения возложили на генерала Серэ де Ривьер, командующего инженерными войсками в Версале. Базен сразу же стал «заключённым».
Обвинения и процедура
6 марта 1873 г. маршал был поставлен перед военным судом по обвинению в подписи капитуляции, которая привела к сдаче армии в Меце. По статье 209‑210 Уголовного кодекса военной юстиции такие действия считались преступлением. Однако закон требовал, чтобы суд состоял из офицеров того же ранга, не подчинявшихся обвиняемому и не участвовавших в деле. Для Базена такие условия выполнить было невозможно.
Сложность состава суда
После падения империи Франция осталась с четырьмя маршалами: Канробером, ЛеБёфом, Мак‑Махоном и Бараге‑д’Илье. Два из них командовали армией в Меце, третий служил под Базеном, а последний возглавлял совет расследования, который уже вынес первое выговор Базену. Чтобы обойти препятствия, был быстро принят закон, позволяющий заменять маршалов генералами, командовавшими дивизией или выше.
Состав военного суда
Итоговый совет включал генералов де ла Мотт-Руж, де Шабо‑Латуар, Трипье, Пренсетоу, де Мартимпре и Мартино де Шенез (последних заменили генералы Рессейр и Малруа). Председателем стал генерал герцог Аумаль, а правительственный комиссар – генерал Пурсе.
Символика и значение
Таким образом, суд над маршалом Базеном возглавил представитель Орлеанской династии – последний из потомков королей Франции, известный полководец африканских войн. В глазах республиканцев это должно было символизировать преемственность и возрождение великой Франции. Восьмерка военных сидела в Трианоне 6 октября 1873 г., чтобы вынести решение.
