После того как были поставлены под вопрос личность и вызваны свидетели, генерал-герцог Омаль уступил слово капитану Кастру, который прочитал служебное досье обвиняемого.
Шарль-Луи Жан-Батист Базен, родившийся в Версале в 1811 году, в двадцать лет добровольно записался в армию. Два года спустя стал подпоручиком, а в 1855 году получил звание полковника и орден «Дубовые листья». Шесть раз раненый, он проявлял тихое мужество, завоёвывая звания на полях сражений в Испании, Африке (где командовал Иностранным легионом) и Крыму. В 1864 году ему вручили кадиль маршала. Позднее он стал главнокомандующим армией, отвечающей за захват мексиканского трона, возложенный им императором Наполеоном III. Затем разразилась война с Германией.
Отчёт генерала Сере де Ривьера
Согласно отчёту генерала Сере де Ривьера, в роли командующего армией на Рейне Базен проявил неопределённость в решениях и медлительность в действиях, что шокировало всех, кто ранее знал его энергию, решительность и упорство доводить начатое до конца.
Критика военных действий
В Лотарингии он отказался разбить отряд французов у Шиперена, хотя имел в распоряжении четыре дивизии, способные изменить ход сражения. После первых неудач он не смог восстановить армию, оставив её в оккупации под Мецом, а затем, не дождавшись подкрепления, отдал часть сил в Верден, оставив тыл в Борни. Несмотря на контроль над полем боя, он потерял два дня в отступлении, что позволило принцу Фридриху‑Карлу нанести удары в Резоновиле и Сен‑Привате, а затем снова укрыться за стенами Меца.
Эти и многие другие ошибки привели к полной пассивности: после окружения Меца Базен не предпринял попыток прорваться, а, оказавшись в кольце, погрузился в деморализующее бездействие.
Отсутствие инициативы в критический момент
В то время как Макмаон был разбит у Седана, а император оказался в плену, Базен не делал ни одного шага. Он, кажется, надеялся, что обстоятельства сами изменятся в его пользу, вместо того чтобы использовать вооружение, доверённое ему страной. В Париже уже формировалось правительство национальной обороны, но Базен не стал с ним связываться; наоборот, он вступил в переговоры с прусским командованием, что привело к сдаче города и гарнизона 27 октября 1870 года.
Обвинение и реакция
Отчёт Сере де Ривьера фиксирует вину Базена с поразительной точностью, делая её, по мнению автора, неоспоримой. На слушаниях генерал сидел безмятежно, скрестив руки, глаза полузакрыты, лишь изредка шептал своему адвокату.
Тем не менее, когда задавали вопросы, он отвечал чётко и подробно, демонстрируя остроту ума, ловкость придворного и юридическую подготовку, не теряя самообладания ни на минуту.
