После допроса личности и вызова свидетелей генерал-герцог Аумале предоставил слово секретарю капитану Кастре для ознакомления с послужными списками обвиняемого. Базен родился в Версале в 1811 году и в возрасте двадцати лет поступил на военную службу. Через два года он был подпоручиком, а в 1855 году получил звезды и дубовые листья.
Со спокойной храбростью, шесть раз раненный, молодой генерал, завоевавший все свои звания на полях сражений в Испании, Африке (где он особенно командовал иностранным легионом) и Крыму, получил в 1864 году маршальский жезл. Главнокомандующий армией, которому было поручено удержать на фронте Максимилиана Австрийского корону императора Мексики, которую по неосторожности возложил туда Наполеон III, он с новой военной славой отяготил складки своих флагов. ... А потом началась война против Германии.
Какова была тогда роль Базена, в докладе генерала Сере де Ривьера
говорилось со строгостью, не оставляющей места сомнениям. Главнокомандующий Рейнской армией, он на этом посту имел свидетельства неуверенности в своих решениях и медлительности в движениях, что до боли удивляло всех, кто прежде имел с ним дело, знал его энергию. , его энергичность и упорство в выполнении всех операций, которые он предпринимал, до их конца.
Ничего подобного в Лотарингии. Ласанту разгромить у Спихерена корпус Франсара, когда у него под рукой было четыре дивизии, которые, брошенные в бой, изменили бы курс, решив реформировать армию, начатую его первыми неудачами, и вернуть ее для этого под Мец, но не оставил его там и, еще не получив присланных к нему подкреплений, ушел к Вердену, позволив своему арьергарду удержаться у Борни и, хотя он был хозяином поля боя, потеряв два дня на отступление, которое дало возможность принцу Фредерику-Шарлю бросить против него как у Резонвиля, так и у Сен-Прива значительные силы, крутившиеся лицом к лицу под действием этих масс, без доклада о точной ситуации, и снова прийти, чтобы укрыться под стены Меца...
Столько жестов, столько ошибок. И это еще не конец:прислонившись к Мецу, он позволяет себя окружить, ничего не делая, чтобы попытаться разорвать окружение, которым ему угрожают, затем, когда круг замкнулся, он погружается в деморализующее бездействие для всех, кроме него самого. ...
Мак-Магон разбит в Седане:он не двигается... Император в плену:он не двигается... Надеется ли он, что события повернутся в его пользу, а он не сделает ничего, чтобы им помочь? .. заставить их при необходимости? Разве роль солдата не заключается в том, чтобы использовать оружие, которое его страна вложила в его руки?...
О чем он думает? В Париже правительство национальной обороны было сформировано сразу после распада Империи:оно не пыталось войти с ней в контакт. Наоборот, именно с прусским командованием и правительством он начал переговоры, и переговоры эти привели 27 октября 1870 года к сдаче города и его гарнизона...
Все это с поразительной точностью установлено в отчете генерала Сере де Ривьера:вина Базена кажется огромной.
Чтение этого отчета привлекло пять аудиторий. Бесстрастно стоя за столом, скрестив или скрестив руки на груди, с тяжелыми полузакрытыми веками, пропускавшими лишь равнодушный взгляд, Базен слушал, настоящий камень, о который разбивались волны этого холодного обвинительного красноречия. Однако время от времени он опирался на плечо своего адвоката и шептал ему на ухо несколько слов. Затем он снова впал в бесстрастность. Бесстрастность, которая не была бы более абсолютной, даже если бы он был глухим.
Но это было только отношение, мы заметили это, когда Базен, начав допрос, не пропускал ни одного вопроса без самых точных ответов, как можно лучше доказывал, что он не проронил ни слова из всего этого, ибо почти неделю он производил впечатление не слышащего, обсуждая шаг за шагом каждое из догадавшихся им обвинений под словами генерал-президента и проявляя в этом обсуждении всю проницательность хитрого и ловкого мужика, все умения придворный, все тонкости тяжущегося, давно изучивший Кодекс. И все это, ни разу не потеряв хладнокровия...
