Общее описание
Термин «бурская война» охватывает два конфликта между Британской империей и поселениями голландского происхождения (буры, позже африканеры) в Южной Африке: первый — 1880‑1881 годы, второй — 11 октября 1899 – 31 мая 1902 года. По окончании второго конфликта два бурских государства потеряли независимость и вошли в состав Британской империи.
Первая бурская война (1880‑1881)
В 1877 году сэр Теофилус Шепстон аннексировал Трансвааль от имени Британии. Буры восстали в 1880 году. Их камуфляжные хаки контрастировали с ярко‑красными британскими мундирами, позволяя эффективно вести бой на расстоянии. После поражения британской экспедиции под командованием Джорджа Помероя‑Коллери в битве при Маюба‑Хил в феврале 1881 года, лорд Гладстон предоставил бурам автономию при номинальном британском протекторате.
Вторая бурская война (1899‑1902), также известна как Южно‑африканская война
В 1887 году в Витватерсраанде (горный хребет к востоку и югу от Претории) было найдено крупнейшее в мире золотое месторождение. Президент Трансвааля Паул Крюгер предвидел последствия: «Вместо радости вы должны плакать, потому что это золото окропит нашу страну кровью».
Открытие золота привлекло тысячи британских поселенцев‑утиландеров. Их численность быстро превзошла буров в районах добычи, хотя в самом Трансваале они оставались меньшинством. Буры отказали утиландерам в избирательных правах и тяжело обложили налогом золотодобычу, что усилило давление на британскую власть и привело к попытке государственного переворота в 1895 году (рейд Джеймсона).
Неудача рейда послужила предлогом для крупной военной кампании из Кейптауна. Поддержку операции оказывали такие влиятельные британцы, как сэр Альфред Милнер, Джозеф Чемберлен, а также золотодобытчики Альфред Бейт, Барни Барнато и Лайонел Филлипс. Конфликт обострился после неудачных переговоров в Блумфонтане в мае 1899 года и ультиматума Чемберлена, требующего равных прав для британцев в Трансваале.
Крюгер, предвидя войну, выслал свой ультиматум за 48 часов, требуя отвести британские войска с границ Трансвааля, иначе будет объявлена война в союзе с Оранжевой Свободной Государством.
Первая фаза: бурское наступление (октябрь 1899 – январь 1900)
12 октября 1899 года война была объявлена. Буры вторглись в Кейп‑колонию и колонию Натал, осадив Лэдисмилл, Мафинг и Кимберли. Осады привели к нехватке продовольствия и тяжелым артиллерийским обстрелам. В Мафинге, например, жители впервые ели лошадиную мясо.
В декабре 1899 года, в период, известный как «Черная неделя», британцы потерпели сокрушительные поражения при Магерсфонстине, Штормберге и Коленсо. Бурский командир Коос де ла Рей разместил окопы в неожиданном месте, что дало ему решающее преимущество.
Вторая фаза: британское наступление (январь 1900 – сентябрь 1900)
После неудачной попытки прорыва осады Лэдисмилла в битве при Спион‑Коп британские силы под командованием лорда Робертса восстановили инициативу в феврале 1900 года. К апрелю британцы освободили Мафинг и захватили столицы бурских республик: Блумфонтан (13 март) и Преторию (5 июня).
Несмотря на падение столиц, бурские силы перегруппировались в Крунштадте и перешли к партизанской войне.
Третья фаза: партизанская война (сентябрь 1900 – май 1902)
Бурские партизаны разрушали железные дороги и телеграфные линии, делая традиционные британские тактики неэффективными. Лорд Китчнер, назначенный главнокомандующим, построил сеть укреплённых пунктов (около 8 000) на расстоянии ~1 000 ярдов друг от друга, окружённых колючей проволокой, звонками и даже пушками‑сигналами.
Для борьбы с партизанами были созданы легкие кавалерийские отряды (например, «Бушвельдт»). В марте 1901 года Китчнер ввёл политику «выжженной земли»: конфискация продовольствия, сжигание посевов и выселение мирного населения в концентрационные лагеря.
В результате было уничтожено около 30 000 фермерских хозяйств и 40 небольших городов. В лагеря было отправлено 116 572 бура (≈¼ населения) и около 120 000 черных африканцев.
Концентрационные лагеря
Изначально лагеря создавались для беженцев, но по указанию Китчнера они превратились в тюрьмы. Было построено 45 лагерей для буров и 64 для черных африканцев. Условия жизни были крайне антисанитарными, рацион питания был скудным, что привело к эпидемиям корицы, тифа и дизентерии. По послевоенным подсчётам погибло 27 927 буров (в том числе 22 074 детей) и 14 154 черных африканцев.
Эмили Хобхус, представительница Южно‑африканского фонда помощи женщинам и детям, обнародовала доклад о страшных условиях в лагерях, после чего была создана комиссия Фоусетт, подтвердившая её выводы и рекомендовавшая улучшить питание и медицинскую помощь.
Участие Канады
Канада была приглашена прислать войска, но французско‑канадские элиты и пресса выступали против участия в далёкой имперской войне. Премьер‑министр Уилфрид Лорье согласился отправить только добровольцев (около 7 300 человек) при условии, что Великобритания возместит расходы.
Окончание войны
Общие потери составили около 75 000 человек: 22 000 британских солдат (из них 7 792 погибли в бою, остальные — от болезней), 4 000‑7 000 буров‑солдат, 20 000‑28 000 буров‑мирных жителей и приблизительно 20 000 черных африканцев. Последние боевые действия завершились в мае 1902 года, когда был подписан Договор Верейнинг (Treaty of Vereeniging). Буры получили компенсацию в £3 млн и обещание местного самоуправления, но их республики исчезли, а в 1910 году образовалось Южно‑африканское объединение.
Буры называют эти конфликты «Войнами за свободу» (Eerste en Tweede Vryheidsoorlog).
