В 1880-е годы столкнулись сторонники и противники будущей сети парижского метрополитена. В зале шли оживленные дискуссии. Все приводили безапелляционные аргументы, но с особой яростностью сопротивлялись хулители метро.
Их рассуждения порой были неожиданными:
Глубокие работы, утверждали они, нанесут ужасный ущерб. Дома рухнут.
Это будет ничто по сравнению с опасностями эпидемий, которые будут угрожать городу, заявили другие пессимисты. Очистка земли вынесет на поверхность Парижа злые испарения, ужасные миазмы, зловонное наследие прошлых времен. Воздух станет невозможным для дыхания.
Следует опасаться других осложнений, объясняли некоторые пророки. Если мы умножим транспортные средства между центром и периферией, город обезлюдеет, старые парижане побегут в пригороды. Сегодня в различных округах Парижа пустует более 50 000 домов. Какой она будет в середине 20 века?
Что касается различных рисков, подстерегающих пользователей метро, мы не смогли их просчитать. Во-первых, под землей будут настоящие выгребные ямы. Журналист того времени дает картину одной из будущих станций:«Представьте себе, спустившись на пятнадцать метров по скользкой лестнице, между сырыми и грязными стенами, вы попадаете на мокрый тротуар между стеной и столбами, которых вам не следует делать. подходить, получать сочи воды из подземелья, не иметь возможности сидеть на мокрых скамейках, несмотря на ремонт, заходить в капающие вагоны... Не стоит потеть, потому что на станции вас будет ждать смерть выбран в качестве цели вашей расы!
Опасность пневмонии, страх сломать себе шею, поскользнувшись на ступеньках... А как насчет страха, который может вызвать электричество, эта тревожная сила, с этим ужасным рельсом, установленным на пути! Не погибнут ли пользователи метро от ударов током?
Печальные духи подкрепляли эти пессимистические взгляды:
Митрополит станет некрополитом.
В палате написал депутат :
Метро антинародно, антимуниципально, антипатриотично! Это вредит славе Парижа!
Люди со здравым смыслом, однако, прекрасно представляли себе, какие услуги может оказать это порицаемое метро парижанам и жителям пригородов. Некоторые экономисты даже видели в его строительстве средство от жизненных трудностей:метро, сближая расстояния, уравнивает условия конкуренции; это быстро приведет к общему снижению арендной платы... Разве не очевидно, говорили они, что благодаря общественному транспорту
метро все проблемы заторов на улицах определенно будут решены в столица?
Однако в конце века инженеры все еще ожесточенно спорили о том, не будет ли надземная железная дорога более практичной, чем подземный маршрут. Проекты и контрпроекты столкнулись.
Первая идея подземной линии возникла еще в начале Второй Империи. Инженер Эжен Флаша (строитель знаменитой железной дороги Париж-Сен-Жермен) уже предлагал построить туннель длиной 2233 метра, идущий от станции кольцевой железной дороги до Гревской площади, места найма рабочих.
