Предыстория
Россия, оказавшись в сложном положении у Карса, просила союзников открыть вторичный фронт. Франция и Великобритания посчитали, что захват пролива Босфор может изменить ход войны: открыть путь к России, укрепить позиции на Балканах и подтолкнуть к решимости Болгарию и Румынию.
Первая попытка прорыва 18 мартa закончилась катастрофой – несколько линкоров были потеряны.
Подготовка экспедиционного корпуса
Для новой операции был собран экспедиционный корпус под командованием генерала Гамильтона (британские дивизии) и французского генерала д’Амадэ. В состав вошла 2‑я смешанная колониальная бригада (4‑й и 6‑й РМИК), каждая из которых включала один «белый» батальон и два «чёрных».
- Кампания в Дарданеллах
Первый десант
Собравшись в Египте, силы высадились 25 апреля на два пункта: Себд‑уль‑Бахр (европейский берег) и Хум‑Сале (азиатский берег). На азиатском берегу под командованием полковника Руэфа, возглавлявшего 6‑й РМИК, была проведена диверсия, поддержанная батареей 75‑мм орудий.
Сенегальские колониальные солдаты, пробившиеся сквозь несколько тяжёлых контратак, шли к Орханиэ. Операция завершилась приказом отступления во второй половине дня. Потери союзников – 750 человек и 20 офицеров; турки заявили о 1 730 убитых, раненных и пленных. Действие «восхитительно выполнено», как отметил генерал Гамильтон, и задержало турецкие дивизии на азиатском берегу до 29 апреля.
- Кампания в Дарданеллах
Основные боевые действия
Большая часть британских и французских войск высадилась между мысом Текке и Себд‑уль‑Бахр, а также к востоку от залива Морто. С 27‑по‑29 апреля продвижение не превысило 4‑5 км.
Колониальная бригада, расположенная между британскими силами на севере и метрополитенскими войсками на юге, удерживала залив Морто и от 1‑по‑4 мая выдерживала ожесточённые турецкие атаки. Пришли подкрепления, в том числе новая французская дивизия с 4‑й смешанной колониальной бригадой (7‑й и 8‑й РМИК).
6‑7 мая союзники предприняли наступление, цель — захват западного плато Керевес‑Дэрэ и высоты в 1 800 м к югу от Критея, ключевого пункта для контроля над полуостровом. Бои были тяжёлыми, удалось продвинуться лишь на один километр, но это расширило задний район позиций.
Реорганизация и новые наступления
14 мая командование экспедиционным корпусом перешло к генералу Гураду. Он создал склады и промежуточные депо на острове Лемнос, чтобы каждый батальон имел 300 человек, укрытых от огня и готовых к быстрым подкреплениям.
Опираясь на опыт боёв в Шампани, Гуард провёл систематическую реорганизацию позиций. 1 июня генерал Гамильтон возобновил наступление, чередуя артиллерийскую поддержку всех атакующих подразделений.
30 июня колониальные войска сыграли решающую роль в захвате турецкого укрепления «квадрилатерал». В то же время генерал Гуард получил тяжёлое ранение, командование перешло к генералу Бейлло.
Последующие недели характеризовались бесконечными атаками и контратаками без ощутимых результатов.
Переключение на Балканский фронт
Не видя возможности быстрых побед в Галлиполи, союзники искали новый театр действий. В сентябре 1915 года Болгария вступила в войну на стороне Центральных держав, что открыло новый фронт на Балканах, начиная с Салоников.
Эвакуация
Вывод войск с полуострова происходил постепенно до декабря 1915 года. Тормозилась турецкая реакция, отчасти из‑за морального преимущества союзных, в частности колониальных и сенегальских, подразделений.
Во Францию в Дарданеллы было отправлено 79 000 человек; более 27 000 из них погибли или получили ранения. Доля колониальных войск в этих потерях достигла двух третей. Они сформировали 17‑ю колониальную дивизию под командованием генерала Брулара и стали последними, покинувшими позиции, где почти год удерживались важные турецкие силы.
