Термин «эскорт» охватывает самые разные типы судов. Особое внимание заслуживают «минные шлюпы» и полукостальные, полуугольные тральщики – два типа кораблей, которые оказались чрезвычайно полезными в обеих ролях. Ситуация осложнялась тем, что ещё находились на службе двадцать шесть кораблей типа «Хант», построенных в 1917‑1919 гг. с двойным гребным винтом, работающих на угле и страдающих от недостатка носовой части.
В 1930‑х годах появились классы «Гримсби» (со способностью к тральным работам, но больше похожие на шлюпы) и важный класс «Халцион» – океанские тральщики, обладающие скоростью и огневой мощью корветов, однако дорогостоящие. При начале войны решение сократить размеры «Халционов» ради массового производства привело к появлению класса «Бангор». Эти небольшие 650‑т корабли были крайне тесными: их габариты проектировались прежде всего под нужды экипажа. Приводились в действие дизельными двигателями, паровыми турбинами или паровыми поршневыми машинами. Всего было построено 113 единиц в Великобритании, Канаде и даже Гонконге.
Примером их боеспособности служит случай с HMS Bengal – индийским кораблём того же класса, который в ноябре 1942 г. в Индийском океане сопровождал голландский танкер «Ондина». Корабль был атакован двумя японскими надводными судами. Несмотря на то, что у союзников было лишь орудие калибра 12 дюймов и 101,6 мм, им удалось отразить атаку вооружённых 152,4‑мм пушками противников и потопить один из них – «Хококу Мару».
Магнитное траление, требующее установки больших генераторов и кабельных систем, усложняло работу уже перегруженных тральщиков «Бангор». Это привело к разработке улучшенной версии «Халциона» – класса «Алжир».
Технические характеристики класса «Алжир» (в конфигурации тральщика)
Водоизмещение: 850 т (стандартное), 970 т (полностью загруженное).
Габариты: длина 70,10 м, ширина 10,80 м, осадка 2,90 м.
Двигательная установка: 2 редукторных паровых турбины или 2 тройные паровые двигатели мощностью 2000 л.с., приводящие в движение 2 шахты.
Скорость: 16,5 узла.
Вооружение: 1 орудие калибра 101,6 мм, от 4 до 8 зенитных орудий калибра 20 мм и более 90 противолодочных гранат.
Экипаж: 105 человек.
