Древние корни практики
Соль сопровождает человека с самых ранних времён. Помимо вкусовых и консервирующих свойств, она использовалась в лечебных и ритуальных целях, а в регионах, где её было мало, даже служила валютой. Одним из самых необычных применений стала традиция посыпать солью землю проклятых мест, чтобы навсегда обезопасить или осквернить их.
Соль добывали ещё в доисторические эпохи – либо выкапывая залежи, либо выпаривая морскую воду в соляных озёрах. Поэтому посоление земли уходит корнями в тысячелетия. Уже в Древнем Ближнем Востоке она связывалась с опустошением и очищением разрушенных городов. В хеттских и ассирийских источниках встречаются упоминания о соли как элементе очищения, хотя мотивы остаются неясными.
Не только соль
Часто под «солью» подразумевали не кристаллы хлорида натрия, а другие минералы или даже растения, растущие на опустошённых территориях. Так, в предхеттском царстве использовали kudimmu – покрывали им Хаттусу, а Ашшурбанипал применял sahlu в Эламe. Эти термины обозначали дикие травы, которые обычно заселяют разрушенные места.
Точный характер ритуала «посоления земли» остаётся неизвестным. Историки считают, что это был скорее символический акт, чем реальное покрытие огромных площадей солью. Соль действительно может быть токсична для растений, но археологические доказательства массового посыпания отсутствуют.
Библейские упоминания
В Ветхом Завете соль фигурирует неоднократно. В Книге Судей рассказывается, как судья Авимелех, убив всех своих братьев, подавил восстание в Шехеме, разрушил город и «покрыл его солью». В Псалмах, Иове, Иеремии и других книгах упоминается посоление земель побеждённых городов как символ проклятия.
Соль также использовалась в заветных обрядах: в Писании говорится о «завете соли», который означал неразрывную клятву. В Книге Левит (26:13) и Иезекииле (45:8) предписывается приправлять жертвы солью, подчеркивая её священную роль.
Практика в Месопотамии и Ассирии
Многие города Восточного Средиземноморья пострадали от этой практики. После завоевания Сузи ассирийским царём Ашшурбанипалом (647 г. до н.э.) он записал: «Я разрушил зиккурат Сузи, сожёг храмы Элама и посеял их землю солью».
Хаттуса, Ириду, Аринна, Тайт – все эти города были разорены и, по сообщениям, «посолены» ассирийцами, что подчеркивало их неповиновение.
Римская и средневековая традиция
Римляне, практичные в вопросах войны, тоже использовали этот ритуал, хотя конкретных подтверждений немного. Легенда о том, что Тит покрывал Иерусалим солью после осады, возникла лишь в английском эпосе XIV века и не упоминается Иосифом Флавием.
Самый известный случай – разрушение Карфагена после Третьей Пунической войны. Римляне объявили город «sacer», то есть проклятым, и, согласно традиции, посолили его землю.
В Средние века миф о посолении сохранялся: Падую, Милан, Семифонте и Пальестрина якобы были «посолены» враждебными правителями. Папа Бонифаций VIII в 1299 г. приказал посолить Пальестрину, ссылаясь на древний пример.
В Испании и Португалии наказание за измену иногда включало снос дома и посыпание участка солью – примером служит дело графа Авейру (1759 г.) и Тираденте (1789 г.).
Современные исследования и миф
В 1986 г. историк Рональд Т. Ридли опубликовал статью, оспаривающую реальность древнего посоления. Последующие исследования проследили происхождение мифа до начала XX века, а в XIII‑веке Папа Бонифаций, вероятно, создал его, перепутав Карфаген с Шехемом.
В середине XIX века миф закрепился в The New American Cyclopaedia, где описывалось посоление Карфагена «прошедшим плугом» и «посеянным солью», символом стерильности.
Расчёты показывают, что для полного обеззараживания акра потребовалось бы 31 млн тонн соли – цифры, явно нереалистичные для римского флота.
Соль как удобрение
Однако соль могла и благоприятно влиять на почву. Древнегреческий философ Феофраст отмечал, что фермеры добавляли соль в поля для улучшения роста пальм. Вавилоняне использовали её вместо навоза, Плиний Старший описывал положительные свойства соли для животных. В Евангелии от Матфея встречается выражение «соль земли», подчеркивающее ценность этого минерала.
Вывод
Традиция посоления земли, вероятно, была в первую очередь символическим актом, а не практическим способом сделать землю неплодородной. Миф о массовом посыпании соли укрепился благодаря библейским и средневековым повествованиям, а современные исследования показывают, что реальное применение было ограниченным и, в некоторых случаях, даже положительным.
