Эволюционный путь предков человека
Около 2 млн лет назад некоторые австралопитеки адаптировались к питанию орехами и семенами. У них развились огромные зубы и мощные челюстные мышцы, и они превратились в отдельный род — Paranthropus, известный как «орехокол».
Другая ветвь развития
Другие австралопитеки шли по другому пути: они становились выше, как Australopithecus sediba, а их зубы уменьшались, а мозг увеличивался. Это позволило им изготавливать каменные орудия. Эти линии привели к появлению рода Homo.
Появление Homo habilis
Первый представитель рода — Homo habilis («умелый человек»). На протяжении почти миллиона лет виды с большими мозгами (Homo) и виды с массивными челюстями (Paranthropus) сосуществовали в Восточной Африке.
Конкуренция и исчезновение
Размер мозга у Homo продолжал расти благодаря естественному отбору: более интеллектуальные особи лучше изготавливали орудия, лучше выживали и передавали свои гены. В итоге крупные представители Homo с большими мозгами вытеснили Paranthropus, который исчез примерно миллион лет назад.
Homo erectus — победитель
Самым успешным видом того периода стал Homo erectus. С возрастом около 1,4 млн лет назад его мозг достигал около 1000 см³ (≈ 70 % объёма современного человека). Homo erectus не только доминировал в Африке после исчезновения остальных гоминидов, но и стал первым, кто покинул континент, расселившись в Азии и Европе.
