Неудачная попытка прорваться через проливы
18 марта 1915 года мощный франко‑британский флот попытался прорваться через проливы Дарданеллы после интенсивных артиллерийских обстрелов. На следующий день, 19 марта, французский линейный корабль Bouvet взорвался и затонул, а британские линкоры Ocean и Irresistible получили тяжёлые повреждения. Флот союзников отступил, не зная, что казематы турецких фортов были пусты, а путь к Константинополю оставался открытым. Этот провал имел серьёзные последствия для британских союзников, вложивших в регион весь свой престиж.
Подготовка экспедиции в Галлиполи
За несколько дней до поражения первые части крупной англо‑французской экспедиционной армии высадились в бухте Мудрос на греческом острове Лемнос. Целью было полуостров Галлиполи, образующий западный берег проливов. В операции участвовали две британские дивизии и корпус, сформированный из австралийских и новозеландских подразделений (известные как ANZAC), а также французская дивизия под командованием генерала д’Амаде. Общим командиром был сэр Джан Хэмилтон, учитывая преобладание британского персонала как на суше, так и на море.
Проблемы с логистикой
Экспедиция была подготовлена в спешке, что сказалось с первого дня. Транспортные корабли были погружены неудачно, из‑за чего необходимое для масштабной высадки оборудование нельзя было быстро выгрузить. Было решено вернуть весь флот в Александрию, где разгрузить суда, а затем заново загрузить их тем же материалом, но в более удобном порядке. На выполнение этой задачи потребовался целый месяц, в течение которого турецкие и немецкие разведслужбы, активно действовавшие в Египте и Греции, получали ценную информацию. Элемент неожиданности, на который рассчитывали атакующие, оказался потерян.
