18 марта 1915 года мощная франко-британская эскадра после интенсивной бомбардировки попыталась форсировать пролив Дарданеллы. 19 марта взорвался и затонул французский линкор «Буве», за ним последовали британские линейные крейсеры «Океан» и «Иррезистибл». Союзный флот отходит, не зная, что казематы турецких фортов пусты от боеприпасов и что дорога на Константинополь ему широко открыта! Это дело имеет серьезные последствия для наших британских союзников, которые вложили в него весь свой престиж на Ближнем Востоке и на Балканах.
За несколько дней до этого горького поражения первые войска крупного англо-французского экспедиционного корпуса начали высаживаться в бухте Мудрос на греческом острове Лемнос. Его цель — полуостров Галлиполи, образующий западную сторону пролива. Две британские дивизии и армейский корпус, сформированный из австралийских и новозеландских частей, знаменитых АНЗАК, поддерживала французская дивизия под командованием генерала д'Амаде. Общее командование осуществлял сэр Ян Гамильтон, учитывая преобладание
британского личного состава, как сухопутного, так и военно-морского.
Спешка, которая преобладала при подготовке экспедиции дает о себе знать с первого дня. Транспорты были настолько плохо загружены, что необходимое для высадки десанта оборудование ни в коем случае не могло быть выставлено на берег в подходящий момент.
Поэтому необходимо всю армаду отправить обратно в Александрию, где трюмы будут разгружены, прежде чем пополнить их теми же припасами, но в другом порядке. На преодоление этой непредвиденной задачи уходит целый месяц и множество событий, которые устраивают турецкие и немецкие спецслужбы, очень активные в Египте и Греции. Элемент внезапности, на который рассчитывали злоумышленники, теперь сработает против них.
