После решения российского царя Павла аннексировать Грузию в 1800 году его преемник Александр I продолжил эту экспансионистскую политику на Кавказе. Его целью было свержение различных мусульманских государств в регионе, которых поддерживала Персия.
Одним из таких государств было Гянджинское ханство. Губернатор штата Джавад Хан бросил вызов русским. Его государство было основано в 1747 году с центром в Гяндже на современном северо-западе Азербайджана. Генерал Павел Чистьянов, командующий небольшим отрядом размером с дивизию, взялся очистить «нарыв».
У Чистьянова было всего шесть пехотных батальонов (1 гренадер, два мушкетера и три охотника), драгунский полк (три острова), два острова казаков (165 человек), 700 татарских легких кавалеристов и 12 орудий. Гарнизон города насчитывал 1700 солдат при четырех орудиях. Однако большая часть жителей также приняла участие в предстоящем сражении.
10 ноября 1803 г. русские войска подошли к городу. Русский генерал попросил Джавад-хана сдаться. Но последний отказался. После этого русские начали осаду. Это была сложная операция в разгар зимы.
Наконец Чистианов, видя, что осада затягивается и опасаясь прибытия подкрепления, решил атаковать. Атака была назначена на 3 января 1804 года. Чистианов разделил свои войска на две фаланги. Один под командованием генерал-майора Портнягина будет атаковать Карабахские ворота, а другой под командованием полковника Карягина - Тбилисские ворота.
Неудержимый российский рейд
Рано утром 3 января фаланга Портнягина подошла к Карабахским воротам. Бойцы российского генерал-лейтенанта с помощью лестниц устремились к стенам. Дважды русские атаковали и дважды были отбиты. После этого Портнягин встал во главе своих людей с мечом в руке и полез на стену. За ним последовал лейтенант, который, однако, был зарезан вражеским огнем.
За этим последовал майор Бартенев, который также был убит. Русские гренадеры тут же прибыли и, несмотря на потери, сумели подняться на стену, помогая отчаянно сражавшемуся в одиночку генерал-лейтенанту.
При этом фаланге Карягина удалось также подняться на стену и захватить башню у ворот Тбилиси. Еще две башни его охотники захватили после ожесточенного боя на штыках. Джавад-хан отчаянно сражался там. Капитан Каловский подошел к нему. Русскому удалось нанести хороший удар по мусульманскому лидеру, оставив его мертвым.
Охранники Джавада атаковали с яростью и фанатизмом и буквально растерзали храброго русского офицера. Тем не менее, потеря Джавада стала для защитников переломным моментом. Вскоре оборона рухнула и началась паника. По улицам без разбора бегали вооруженные люди и гражданские лица, а российские солдаты «расчищали» поле штыками.
Последнее сопротивление защитники оказали у мечети Джума, где укрепились 500 из них. Все они были убиты, поскольку большинство из них были выходцами из Дагестана, и между ними и русскими существовала глубокая ненависть.
По данным иранских источников, резня в городе продолжалась три дня и привела к гибели в общей сложности 10 тысяч человек всех возрастов и полов. Российские источники называют цифру 3000. В ходе конфликта старший сын Джавада также был убит, а остальные члены его семьи взяты в плен.
Чистианов официально и публично поблагодарил своих бойцов за великую и действительно трудную победу, достигнутую благодаря высокому моральному духу и преданности долгу.
Стоит отметить, что Джавад обратился за помощью к шаху Ирана, который послал отряд из 30 000 человек, чтобы снять осаду. Однако персы не успели прибыть из-за зимы.
Набег русских охотников.
Русский генерал Павел Чистианов.
