Джон Джозеф Персинг (13 сентября 1860 г. – 15 июля 1948 г.) — выдающийся генерал армии Соединённых Штатов, родившийся в небольшом доме недалеко от Лакледа, штат Миссури, и умерший в больнице Уолтер в Вашингтоне, округ Колумбия.
Ранние годы и образование
Семья Персинга имела альзасские корни: предок Фредерик Пфёршин прибыл в Америку в 1724 году, а фамилия со временем превратилась в Персинг. Отец Джона, Джон Флетчер Персинг, переехал из Пенсильвании, а мать, Энн Элизабет Томпсон, родом из Кентукки. Джон был одним из девяти детей и унаследовал от родителей крепкое телосложение и упорный характер.
До 1873 года он учился в школе, помогая на семейной ферме. Затем стал учителем в школе для чернокожих, что позволило ему поступить в Нормальную школу Кирксвилля, где в 1880 году получил степень в области изобразительного искусства.
В 1882 году он увидел объявление о наборе в Военную академию США в Вест‑Поинте. Несмотря на сомнения в военной карьере, поддержанный сестрой, Персинг успешно сдал вступительные экзамены. В академии его академические успехи были скромными, но уже в 1886 году он был назначен капитаном кадетов — высшей отличительной чертой в Вест‑Поинте. Директор академии генерал Меррит отметил в нём редкое сочетание строгости, дисциплины и психологической чуткости, предсказывая блестящую офицерскую карьеру.
Военная карьера
Индийские кампании
После выпуска Персинг получил звание второго лейтенанта и был назначен в эскадрон L 6‑й кавалерии в Форт‑Байард, Нью‑Мексико, где служил под командованием генерала Нельсона Майлза и участвовал в походах против апачского вождя Джеронимо. За участие в боях за Сан‑Хуан и Сантъяго он был удостоен Серебряной звезды 1 июля 1898 г.
В 1887 году он переехал в Форт‑Стэнтон, а затем в Рапид‑Сити, Южная Дакота, где в зимний период 1890 года столкнулся с последними крупными восстаниями сиу, известными как резня в Вундед‑Нейл.
С 15 сентября 1891 года Персинг преподавал тактику в Университете Небраски, а 1 октября 1895 года присоединился к 10‑му кавалерийному полку в Форт‑Ассинибоин, Монтана.
В июне 1897 года он вернулся в Вест‑Поинт в качестве инструктора, однако строгий стиль преподавания не сделал его популярным среди курсантов. В 1898 году он переехал в Тампу, где занимался административными вопросами на Филиппинах и в Пуэрто‑Рико, получив в августе звание майора.
Тихоокеанские кампании
10 марта 1899 года Персинг возглавил новую дивизию, созданную для управления новыми американскими владениями: Кубой, Пуэрто‑Рико, Филиппинами и Гуамом. 17 августа того же года он отправился в Манилу, где возглавил операции по подавлению моро‑восстаний на Минданао и Джоло. Изучив моро‑язык, он попытался дипломатически урегулировать конфликт, а после провала переговоров в сентябре 1901 года полностью контролировал район озера Ланао.
Возвращение в Вашингтон
В июне 1903 года Персинг был вызван в столицу. Президент Теодор Рузвельт упомянул его заслуги в своей речи в Конгрессе. В том же году Джон женился на Хелен Уоррен, дочери сенатора Фрэнсиса Уоррена, а 26 января 1905 года состоялась их свадьба в присутствии семьи президента.
Военный атташе в Токио
После брака Персинг был назначен военным атташе в посольстве США в Токио, где наблюдал за русско‑японской войной. Он сопровождал армию генерала Куроки в Маньчжурии и был удостоен ордена Священного Сокровища от императора Микадо.
Повышение до бригадного генерала
Вернувшись в США в 1906 году, Персинг стал отцом первой дочери, Хелен Элизабет. Несмотря на то, что он всё ещё оставался капитаном, президент Рузвельт предложил ему повышение до бригадного генерала, вызвав возмущение среди более 800 старших офицеров. Рузвельт отреагировал: «Продвигать человека лишь из‑за брака с дочерью сенатора — позор, но отказывать ему в заслуженном повышении за тот же повод — тоже позор».
Филиппины
После повышения Персинг запросил перевод на Филиппины, где командовал фортом МакКинли у Манилы. В 1908 году родилась вторая дочь, Энн. В 1909 году, после болезни малярии, он вернулся в Филиппины в качестве военного губернатора провинции Моро, где мягко разоружал местное население, а при необходимости применял силу, восстанавливая порядок.
Мексика
Четвёртый ребёнок, Мэри Маргарет, родилась 20 мая 1912 года. В 1913 году в Мексике произошёл переворот, возглавленный генералом Уэртой, который США не признали. Персинг был направлен к 8‑й бригаде в Сан‑Франциско. 27 августа 1915 года в пожаре погибла его жена и три дочери; выжил только сын Уоррен.
В 1916 году Персинг возглавил наказательную экспедицию против Панчо Вильи, но в 1917 году операция была прекращена без поимки лидера.
Первая мировая война
В начале 1917 года Персинг был повышен до генерал-майора, а 6 апреля США объявили войну Германской империи. После смерти генерала Фредерика Фанстона, командующего американскими экспедиционными силами (AEF), в феврале 1917 года, Персинга назначили командующим этим корпусом.
Президент Вудро Вильсон дал Персингу полную свободу действий, однако потребовал, чтобы США сохраняли независимость от союзных команд. 28 мая 1917 года Персинг с небольшим контингентом американцев отправился в Европу, а 8 июня прибыл в Ливерпуль, где его встретил король Георг V.
К концу 1917 года в армию Персинга вошло около 1,5 млн человек. Он упорно добивался создания самостоятельных американских подразделений, а не их распределения по британским и французским армиям. В марте 1918 года, когда немецкое контрнаступление угрожало разорвать союзный фронт, Персинг согласился подчинить американские войска главному командующему союзников — фельдмаршалу Фошу.
Операция в Сен‑Михеле
В июле 1918 года Персинг собрал около 300 000 солдат AEF и 110 000 французов для штурма выступа Сен‑Михель. 12 сентября наступление началось, а 16 сентября американцы захватили выступ — первая крупная победа американской армии под собственным командованием.
Битва в Аргоннском лесу
Сразу после Сен‑Михеля 400 000 американцев были направлены в Аргоннский лес для операции, начавшейся 26 сентября. В бою участвовали 345 танков и 480 американских самолётов. Прогресс был медленным, но к 4 октября немцы начали отступление. К моменту подписания перемирия 11 ноября союзники продвинулись на 32 км.
Последние годы и наследие
После войны Персинг продолжил реформировать армию. В 1919 году Конгресс присвоил ему титул «Генерал армий США», ставшим высшим воинским званием в истории страны, превзойдя даже пятизвёздный ранг, введённый в 1944 году.
Персинг отказался от предложения баллотироваться в президенты, сосредоточившись на службе. В 1924 году, в возрасте 64 лет, он ушёл в отставку, но продолжал консультировать правительство по военным вопросам. Он умер 15 июля 1948 года в больнице Уолтер в Вашингтоне и был похоронен на национальном кладбище Арлингтон.
Память
В его честь в армии США назвали танк M26 «Персинг» и баллистическую ракету Pershing MGM‑31.
