Жан-Батист Эжен Этьен (7 ноября 1860 г. в Конде-ан- Барруа, Франция — 2 апреля 1936, Париж) — французский артиллерист и стрелок. военный инженер. Он оказал важное влияние во Франции на развитие современной артиллерии и военной авиации. Он по-прежнему наиболее известен как человек, создавший бронетанковое оружие во Франции, за что получил прозвище «Отец танков», которое он называл «штурмовой артиллерией», во время Первой мировой войны.
Молодежь и начало карьеры
Очень рано он проявил хорошие способности к математике, блестяще учась в колледже Сен-Дизье, затем в средней школе Бар-ле-Дюк. В возрасте 19 лет он был принят в Политехническую школу, которую окончил на 131-м месте в 1882 году, когда он также выиграл первый приз на национальном соревновании по математике. Он интересуется математикой и философией, но особенно увлечен греческой древностью.
В 1883 году, оставив Политехнический институт, он выбрал артиллерию и поступил младшим лейтенантом в школу применения оружия в Фонтенбло. В следующем году его направили в подразделение в Ванне. Помимо профессиональной деятельности, он изучал баллистику и опубликовал свою первую книгу «Ошибки наблюдения», которую представил Академии наук. Он выступает за артиллерийский огонь с закрытых позиций.
Получив звание капитана 1-го артиллерийского полка в 1891 году, он начал разрабатывать в буржской мастерской телеметрические инструменты, которые позволили бы ему применить свои теории на практике, такие как наводной гониометр. В 1895 году он опубликовал вторую книгу «Искусство гипотезы».
В 1902 году он был переведен в 19-й артиллерийский полк командиром эскадрильи, но прежде всего продолжал теоретическую работу в парижской артиллерийской секции. Он разработал различные точные инструменты, такие как фонетический дальномер, и выступал за использование телефона для передачи корректировок стрельбы от батарей. Эта активная работа в военно-технической области не помешала ему, однако, опубликовать в 1906 г. исследование по теореме Паскаля. В 1907 году он стал директором артиллерийской школы в Гренобле, где опубликовал «Моральные силы на войне».
Пионер военной авиации
Он имел репутацию одного из самых блестящих прогрессивных офицеров, и в 1909 году генерал Брун поручил ему командование службой военной авиации, создававшейся в Реймсе. Он разрабатывает технику и тактику применения наблюдательной авиации. Затем он командовал 5-й авиационной группой в Лионе, но был быстро отозван для продолжения работы в Венсенне, где, тем не менее, не смог устоять перед желанием основать артиллерийскую авиационную секцию.
Когда разразилась Первая мировая война, Эстьен был назначен командиром 22-го артиллерийского полка, входившего в состав дивизии генерала Петена. В битве при Шарлеруа артиллерия, которой он мастерски руководил и корректировала авиацией, произвела впечатление на немецкие войска. Однако это не помешало истреблению пехоты пулеметным огнем, настолько, что 23 августа он заявил:«Господа, победа в этой войне будет принадлежать тому из двух воюющих сторон, кто первым разместит 75-мм орудие на автомобиле, способном передвигаться по любой местности »
Специальная артиллерия
Летом 1915 года он узнал, что Эжен Брилье, инженер Шнайдера, и Жюль-Луи Бретон, тогдашний член парламента, начали разработку автомобиля, предназначенного для расчистки пути через колючую проволоку, на базе шасси Гусеничный трактор Холт. Он решает связаться с Жоффром, чтобы объяснить свои идеи по использованию такого транспортного средства. После нескольких писем без ответа он в конечном итоге отправил ему личное письмо 1 декабря, что позволило ему встретиться с заместителем начальника штаба Жоффра Жаненом 12 декабря. Тем временем 9-го числа он вместе с Петеном присутствовал на демонстрации шасси Шнайдера. :он понимал, что само существование этого недоделанного прототипа позволит создать бронетанковые войска. И действительно, 20 числа было принято решение о производстве танка Schneider CA1. В тот же день Эстьен встретился с Луи Рено, чтобы убедить его создать легкий танк, но тот сначала отказался.
2 февраля 1916 года он доверил младшему лейтенанту Фуше два трактора «Холт», небольшую мастерскую и десять человек и дал ему 15 дней на постройку машины, способной пересечь траншею шириной в метр пятьдесят и сокрушить сеть колючей проволоки. 17 числа машина была готова и испытана в Венсенне, и в тот же вечер компания Schneider решила построить 400 таких машин, которые впоследствии станут Schneider CA1. 16 июля Луи Рено сообщил ему, что пересмотрел свое решение и что его компания занимается разработкой легкого танка. В августе Этьен отправился в Лондон вместе с Жюлем-Луи Бретоном, чтобы попытаться убедить британцев не использовать свои танки, пока не будут готовы французские. Но их миссия терпит неудачу, и с 15 сентября британская армия вступает в бой с танками Mark I.
Если эффект внезапности теряется из-за неубедительных результатов, то использование британских танков вызывает эйфорию, которая ускоряет развитие французских бронетанковых сил. 30 сентября полковник Эстьен был назначен начальником специальной артиллерии. 17 октября он получил свои звезды бригадного генерала. Он разбил базовый лагерь нового оружия на поляне Шампелье, в Компьенском лесу, и придал ему первые правила и традиции, заимствованные из артиллерийских. 27 ноября он обратился в Ставку с просьбой о поставке 1000 ручных пулеметных танков, которые могла бы построить компания «Рено». Из-за противодействия генерала Муре, инспектора автомобильной службы, приказ был отменен министром вооружений, и генералу Этьену пришлось снова вмешаться, чтобы спасти его. Ему удалось добиться принятия 22 февраля 1917 года закупки 150 танков.
1 апреля специальная артиллерия получила 208 «Шнейдеров», в том числе 34 непригодных и 48 «Сен-Шамонов». Новый главнокомандующий Робер Нивель 16 апреля потребовал использования специальной артиллерии для поддержки Пятой армии возле Берри-о-Бака, несмотря на сопротивление Эстьена, который считал эти действия преждевременными. Факты докажут его правоту. Атака закончилась неудачей:танкисты понесли большие потери, в том числе командир Луи Боссю, который командовал одной из двух задействованных групп. Это первое неудачное сражение рискует привести к расформированию специальной артиллерии, но замена Нивеля Петеном спасает работу Эстьена.
Будущее специальной артиллерии теперь обеспечено. Техника заказывается массово, рождаются многочисленные специальные артиллерийские группы, а затем легкие танковые полки. В июне 1917 года промышленность получила заказы на изготовление 150 тяжелых танков 2С, 600 средних танков и не менее 3500 легких танков ФТ-17. За время войны было создано не менее 17 групп «Шнейдер СА1» и двенадцати «Сен-Шамон», все с пятнадцатью танками, и три полка легких танков, действия которых оказались решающими в победе союзных войск. 2 августа 1918 года генерал Этьен был назначен главнокомандующим Ордена Почетного легиона со следующей цитатой Петена:«Генерал-офицер исключительного ума и доблести, который благодаря точности и плодотворности своих идей, энтузиазму и вере с который умел их защитить и привести к торжеству, оказал выдающиеся услуги общему делу»
23 декабря 1918 года Эстьену было присвоено звание дивизионного генерала. В 1919 году он стал старшим командиром укреплённой группы Приморских Альп и командиром дивизии «Ницца».
Последней его должностью была должность боевого танкового инспектора. Таким образом, он остается во главе специальной артиллерии, которая стала подразделением боевых танков, когда она была придана пехоте в 1920 году. Выпущенный в отставку 7 ноября 1922 года, он, однако, возглавил общее руководство исследованиями артиллерии. танки, который только что был создан. Он провел две последовательные конференции:одну перед Национальной консерваторией искусств и ремесел 15 февраля 1920 года, затем в Брюсселе перед королем Альбертом I, где он разработал довольно пророческое видение будущего танков:«Представьте, господа, грозный стратегическое и тактическое преимущество, которое будет получено над тяжелыми армиями недавнего прошлого сотней тысяч человек, способных преодолеть восемьдесят километров за одну ночь с оружием и багажом в одном направлении и в любое время. для этого потребовалось восемь тысяч грузовиков или автомобильных тягачей и четыре тысячи гусеничных танков, укомплектованных ударным отрядом в двадцать тысяч человек »
В конце концов он ушел на пенсию на Лазурный берег в Ницце в 1933 году, посвятив себя, среди прочего, ассоциациям ветеранов танков. В 1934 году он получил Большой крест Ордена Почётного легиона.
Умер 2 апреля 1936 года в больнице Валь-де-Грас, похоронен на кладбище Симье в Ницце.
