Расположенный в стратегической точке Средиземного моря между Сицилией и Тунисом, остров Мальта, иногда называемый «кошмаром Роммеля» (Wing Master; африканский театр), сыграл решающую роль для британцев во время Второй мировой войны.
Осада началась, когда Италия объявила войну умирающим Франции и Британии. Британцы установили радар еще в 1939 году. Для защиты острова от фашистской угрозы находились три биплана Gloster Gladiator:«Вера», «Надежда» и «Чэрити». Начавшиеся воздушные налеты быстро положили конец демонстрациям мира и сочувствия к итальянскому соседу.
Остров использовался британской разведкой для подготовки атаки на Таранто с использованием самолетов-разведчиков.
В 1941 году на остров напал еще один враг:свастика. Роммель и Африканский корпус помогли Италии, оказавшейся в тяжелом положении на африканском фронте. Это изменило игру. Но в системе снабжения Оси была песчинка:британцы, укрепляясь на острове, эффективно атаковали конвои снабжения противника (см. «Огонь с неба» Пьера Клостермана). Бомбардировка острова усилилась. Британцы увеличили количество истребителей на острове, чьи пилоты Королевских ВВС горячо защищали объекты. Снабжение острова осуществлялось в ужасных условиях. Как и в 1942 году, 800 немецко-итальянских самолетов атаковали танкеры операции «Пьедестал». Авианосец «Орел» был торпедирован подводной лодкой, из примерно пятнадцати кораблей только около пяти успели доставить остров, включая сильно поврежденный танкер, который под бомбами отбуксировали в сторону бухты Сен-Поль. Топливо было необходимо для самолетов, защищавших остров, и для бомбардировщиков. Страны Оси, несмотря на более чем 1700 воздушных налетов на остров (на этот остров упало больше тонн бомб, чем за всю битву за Британию), ни разу не заставили мальтийское население смягчиться. Медаль вручена Георгом V за мужество и решительность жителей мальтийской крепости.
В 1943 году, после бегства Роммеля из Туниса и упадка Италии, а затем и ее капитуляции (1943 года), мальтийцы имели честь видеть в своих портах разгромленный итальянский флот, этот флот, который угрожал им в течение 3 лет.
Дань уважения народу Мальты, пострадавшему от голода, бомбардировок, риска вторжения и многих других опасностей, который увековечивает традицию острова в самом сердце Средиземноморья и истории
