Битва за холм 186 в Тунисе
В конце 1942 года отряд "Суррей" оказался в окружении противника. После того как противнику удалось отвести часть танков в сторону, майор Х. В. Ле Патуурель попытался оттеснить панцирные гренадёры, используя штыки, но давление врага оказалось слишком сильным. К ночи в компании Томаса оставались только командир, сержант и пять солдат.
Бригада отдала приказ отступать, и лейтенант Ли смог присоединить выживших к части "Ист‑Сарри" для ночного охранения фланга. На следующее утро немцы начали тяжёлый штурм двух батальонов. "Суррей" отступили в собственную артиллерию, потеряв семь из восьми 25‑фунтовых орудий батареи 322.
Потеряв холм 186, британцы открыли левый фланг "Хэмпширов". На вершине установили пулемётную позицию Spandau, которая обстреливала наступающие силы. Контратаки теперь вели лишь небольшие группы. В последней попытке майор Ле Патуурель с четырьмя людьми поднялся на вершину, ведя огонь и бросая гранаты. Его спутники один за другим падали. Затем он, вооружённый лишь пистолетом, бросился в атаку в одиночку. Считали, что он погиб, и уже посмертно наградили его Викторией Кросс.
Однако майор выжил, был тяжело ранен и попал в госпиталь в Неаполе. Ночью полковник Ли сформировал квадрат из оставшихся 200 человек, большинство из которых были ранены, и попытался вернуть холм 186 под покровом темноты. Запасы боеприпасов и воды были почти исчерпаны, а противник уже перегнал истощённых выживших.
Отказываясь сдаваться, Ли приказал всем, кто мог идти, взять оружие и выстроиться в линию. С штыками и пулемётами на бедрах они бросились к дороге в Тебурбу, полагая, что она ещё находится под контролем союзников. В последнем проявлении отваги колонна, возглавляемая полковником, шла в быстром шаге по главной улице деревни, но дорога уже была перекрыта. Оставшиеся части 11‑й бригады оказались в ловушке, а "Хэмпширы" вынуждены были отступать в горы.
6 декабря к Меджез‑эль‑Бабу присоединились четыре офицера и 120 солдат — единственные выжившие. Попытка прорвать путь к Тунису завершилась неудачей. В стратегическом плане кампанию возглавлял генерал‑майор Карл Фишер, которому удалось взять 1 100 пленных, 41 артиллерийскую установку и 72 танка, закрыв двери Туниса для союзников в 1942 году.
