Пустынная степь на берегах Халхин-Гола обозначила крайний предел японской экспансии на азиатском континенте. Китай, подвергшийся вторжению в 1937 году, все еще сопротивлялся, но имперская власть над Маньчжурией, аннексированной в 1931 году, не ослабела.
Именно в этой дикой местности Республики Монголия мы собирались измерить советскую военную мощь. Тридцать пять лет назад Япония удивила мир, нанеся кровавое поражение царской армии. Возможно, момент был благоприятным, чтобы воспользоваться пограничным инцидентом и начать глубокую атаку до Транссибирской магистрали?
Когда-то сломанный позвоночник советского гиганта, а богатства России - в Дальний Восток с портом Владивосток окажется во власти сил микадо.
Высшее японское военное начальство всегда делилось на два клана.
Один выступал за удар на север, то есть на Россию; другой — на юг, в сторону Юго-Восточной Азии и крупных архипелагов Тихого океана. Император Хирохито выбрал Юг, который должен был привести к Перл-Харбору, Сингапуру... и Хиросиме. Но многие офицеры императорской армии упорствовали в своем горячем желании напасть на Россию, и главное командование Квантунской армии в Маньчжурии не было исключением.
Серия пограничных инцидентов в июле и августе 1938 года в районе озера Ханка под Владивостоком выявила реальные недостатки в Красной Армии после страшных сталинских чисток. Генерал-офицер по фамилии Лючков дезертировал и предоставил Квантунской армии все подробности о позиции русских и предметах военного недовольства.
Без ведома императора Хирохито, а позднее и в полное противоречие полученному приказу, квантунское командование начало атаку на русских. Успех улыбался ему до тех пор, пока не вмешались превосходящие по численности советские танковые и воздушные силы. Обезумевший от ярости Хирохито запретил ВВС поддерживать армию, которая проигнорировала инструкции, и дело закончилось возвратом к статус-кво. Но Хирохито не смог заставить своих офицеров потерять лицо – это было постоянной заботой императорского режима – как только было заключено перемирие на озере Ханка, Хирохито поспешил утвердить план государственного генерал-майора, планировавшего дальнейшие разборки. на запад, в Монголию, на следующее лето.
Пограничный район, выбранный японским генеральным штабом, пролегал по реке Халхин-Гол, течение которой почти на всем протяжении служило границей между оккупированной Маньчжурией (или Маньчжоу-го) на востоке и Монгольской Народной Республикой на западе. . Последняя подчинялась России по договору о «взаимопомощи» от марта 1936 года. Однако в одном месте к востоку от реки граница проходила вокруг деревни и холма Номонган. Именно на этом стратегическом узком месте шириной 75 километров японцы решили посмотреть, в какой степени Советы будут соблюдать свои обязательства. В регионе типичный летний степной пейзаж:зелено-голубой, травянистый. К востоку от реки рельеф более резкий, с оврагами, дюнами и даже зыбучими песками. Население состоит из немногочисленных племен кочевых скотоводов.
