Среди горшков и камешков

После сбора войск и репетиций в Вате-о-Нувель-Гебриды адмирал Хилл взял курс на достижение своей цели. В сотнях миль отсюда адмирал Тернер направлялся к Макину. Два атолла разделяют сто миль, и два атакующих отряда следовали двумя примерно параллельными маршрутами.
На атолле Макин у младшего лейтенанта Исикавы было около 800 человек, только часть состояла из морских пехотинцев, остальные принадлежащие ремонтным или строительным бригадам. Эти войска были размещены на острове Бутаритари, который должен был атаковать адмирал Тернер; им были полезны сильные окопы, доты, противотанковые рвы и трио из 80 орудий. Большая часть этих активов была сосредоточена в поясе, протянувшемся до самого центра небольшого острова. Генерал Смит, командующий десантом в Макине, подготовил следующий план:два батальона должны были ступить на западную оконечность Бутаритари, создать плацдарм, а затем продвинуться к японским позициям. Примерно через два часа после этих действий третий батальон 165-го полка должен был войти в лагуну и напрямую атаковать опорный пункт противника.
При поддержке авианосца и шквале снарядов с кораблей поддержки , высадка была проведена более-менее по программе, запланированной на 20 ноября. К счастью, японцы не противостояли атаке, идущей со стороны океана:без LVT бойцам пришлось пробираться через коралловый риф посередине из «горшков» и вязкой гальки. На берегу лагуны дело обстояло иначе:бойцы, едва высадившись на сушу, сразу же оказались прямо посреди японских сооружений и настолько близко к противнику, что никакая поддержка со стороны самолетов и кораблей не могла им оказать . быть чем-то полезным. Два десантных отряда в тот день не смогли соединиться; но они прочно обосновались на острове.
21 ноября отряды пехоты, танков и инженеров, оснащенные огнеметами и подрывной техникой, начали уничтожение японских сооружений, оказавших им сопротивление накануне. К ночи люди генерала Смита выполнили большую часть своей задачи, и 22-го числа батальон отправился на поиски последних защитников и выведение их из укрытия. После очень упорного боя за пересечение линии траншей и сооружений, скрытых густой растительностью, и ночи, проведенной в отражении непрекращающихся контратак под предводительством небольших групп, путь к окончательной зачистке был свободен. 23 ноября в 11.30 генерал Смит отправил адмиралу Тёрнеру такое сообщение:«Макин взят. »
За боевое крещение полк имел 66 убитых и 152 раненых. С японской стороны в плен попал только один выживший — моряк, а также 104 корейских рабочих. Весь остальной гарнизон был убит на своем посту.
Фактически именно флот понес наибольшие потери в битве. 24 числа японская подводная лодка I-175 торпедировала эскортный авианосец «Лискомб Бэй». На ее самолете взорвались бомбы, и она затонула в течение 23 минут, унеся с собой 644 офицера и матроса. У берегов Таравы в ночь
20 ноября авианосцу «Индепенденс» повезло больше; Пораженное торпедой, выпущенной японским бомбардировщиком, летевшим с Рои (в районе Маршаллов), большое здание все же смогло вернуться на свою базу.
На Абемаме почти не было сделано ни единого выстрела, что посадка произошла
21 ноября. Подводная лодка «Наутилус» высадила компанию морских пехотинцев, которые очень легко захватили едва защищенный атолл. Большая часть гарнизона из 22 человек покончила с собой после огня 127 орудий подводной лодки и поддерживающих эсминцев. Эта легкая победа странно контрастировала с потерями, понесенными американцами при Макине и особенно в ужасном деле при Тараве.