Краткий обзор периода
Первый год Великой Отечественной войны стал самым тяжёлым для советского народа. Это было время тяжёлых испытаний, связанных с начальными неудачами Красной армии и тяжёлым «красным годом».
Особо тяжёлая ситуация возникла летом‑осенью 1941 года. С первых часов войны противник захватил стратегическую инициативу и буквально навязал свою волю Красной армии как в воздухе, так и на земле.
Первый сюрпризный удар немецкой авиации по советским аэродромам застал ВВС врасплох: многие самолёты были уничтожены на земле. К концу первого дня боевых действий советские ВВС потеряли почти 1 200 самолётов, из которых 738 принадлежали Западному фронту.
Вражеские танковые и моторизованные колонны прорвали советские пехотные линии, обойдя и окружив целые подразделения. Немецкие наступления развивались по трем главным направлениям:
- Группа армий «Север» – цель – Даугавпилс и Ленинград;
- Группа армий «Центр» – цель – Минск и Смоленск;
- Группа армий «Юг» – цель – Киев.
Союзные силы Германии также вышли в наступление на флангах огромного фронта: Финляндия – на севере, Румыния – на юге.
