Осенью 1942 года советский генерал Георгий Константинович Жуков, отвечавший за стратегическое планирование в Сталинградском районе, сосредоточил силы Красной армии на степных участках к северу и к югу от города. Северный фланг немцев был особенно уязвим: его защищали венгерские и румынские части, страдающие от устаревшего вооружения и низкого боевого духа.
План операции «Уран»
Жуков намеревался удержать немцев в Сталинграде, прорвать широкие, слабо укреплённые фланги противника и полностью окружить их. Операция, получившая кодовое название «Уран», стартовала 19 ноября 1942 года одновременно с наступлением «Марс», направленным в центр.
Состав советских сил
Наступление возглавлял генерал Николай Ватутин. В его распоряжении находились три полных армии, 1‑я гвардейская, 5‑й танковый полк и 21‑я армия, в общей сложности 18 пехотных дивизий, 8 танковых бригад, 2 моторизованные бригады, 6 кавалерийских дивизий и один противотанковый полк. Румынская 3‑я армия, охранявшая северный фланг 6‑й немецкой армии, была перегружена, численно уступала врагу и была плохо оснащена; её оборона продлилась лишь один день, после чего она была полностью разбита.
Завершение окружения
22 ноября два «захвата» соединились в районе Калача, тем самым завершив окружение Сталинграда.
